Benfica dan Braga akan beraksi untuk pertama kalinya di tahun baru ketika mereka berhadapan di Estadio da Luz pada putaran ke-17 Primeira Liga pada hari Sabtu.

Setelah menderita kekalahan di pertandingan terakhir mereka masing-masing di tahun 2024, kedua tim akan menuju akhir pekan dengan harapan untuk bangkit kembali, dengan As Aguias mengincar kemenangan kelima berturut-turut atas tim tamu sejak April 2023.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Benfica gagal mengakhiri rentetan tiga pertandingan tanpa kemenangan mereka dalam derbi Lisbon yang panas setelah menderita kekalahan 1-0 melawan rival Sporting Lisbon di Estadio Jose Alvalade untuk menutup tahun lalu.

Gelandang asal Mozambik, Geny Catamo, menyelesaikan gol tim yang terorganisir dengan baik satu menit sebelum menit ke-30 sebelum Sporting Lisbon mempertahankan keunggulan tipis mereka untuk mengamankan kemenangan dan merebut kembali posisi puncak klasemen Primeira Liga.

Sebelumnya, Benfica mencatatkan sembilan pertandingan beruntun tanpa kekalahan di semua kompetisi, meraih tujuh kemenangan dan dua hasil imbang sejak kekalahan 1-0 dari Bayern Munich di Liga Champions pada 6 November.

Hasil di Estadio Jose Alvalade juga mengakhiri rekor tak terkalahkan As Aguias dalam 14 pertandingan di Primeira Liga, rekor yang dimulai sejak 11 Agustus, ketika mereka kalah 2-0 melawan Famalicao pada pekan pembukaan.

Anak asuh Bruno Lage akan berupaya membangun performa solid mereka di paruh pertama musim dalam upaya meraih gelar Primeira Liga ke-39, karena mereka berada di posisi ketiga klasemen dengan 38 poin dari 16 pertandingan, dua poin di belakang Sporting Lisbon yang berada di posisi pertama.

Pertandingan pertama Benfica tahun ini membawa mereka kembali ke kandang, di mana mereka memiliki rekor 100% di liga musim ini, memenangkan setiap delapan pertandingan mereka sambil mencetak 26 gol dan hanya kebobolan tiga gol sejauh ini.

Di sisi lain, Braga tersingkir dari zona kualifikasi Eropa pada pertandingan terakhir mereka tahun ini setelah kalah 2-1 melawan Casa Pia di Estadio Braga Municipal Minggu lalu.

Setelah tertinggal oleh gol pembuka Telasco Segovia pada menit ke-40, Amine El Ouazzani mencetak gol menjelang akhir babak pertama untuk menyamakan kedudukan, tetapi Nuno Moreira mencetak gol pada menit ke-70 untuk memberikan Casa Pia kemenangan ketiga berturut-turut untuk menutup tahun ini.

Hal ini menyusul kemenangan 2-0 atas Santa Clara yang bermain dengan 10 pemain di Estadio de Sao Miguel pada 22 Desember, ketika Bruma mencetak dua gol di babak kedua untuk mengakhiri catatan Os Arcebispos yang tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan berturut-turut di semua kompetisi.

Braga kini telah kalah empat kali dari 16 pertandingan Primeira Liga musim ini, sementara meraih delapan kemenangan dan empat hasil imbang untuk mengumpulkan 28 poin dan berada di posisi kelima klasemen, dua poin di belakang Santa Clara yang berada di posisi keempat dalam perebutan tiket kualifikasi Conference League.

Meskipun tim asuhan Carlos Carvalhal akan berusaha memulai tahun baru dengan hasil yang baik, tantangan selanjutnya adalah menghadapi tim lawan yang telah memenangkan empat pertandingan terakhir mereka, mencetak delapan gol dan kebobolan tiga gol sejak kekalahan adu penalti di perempat final melawan Taca de Portugal pada April 2023.