AZ Alkmaar akan menjamu FC Twente di Stadion AFAS pada hari Minggu dalam pertandingan pekan ke-10 Eredivisie antara tim peringkat kedua divisi dan tim yang mengejar mereka di peringkat kelima.

Tim tuan rumah asuhan Leeroy Echteld datang setelah menjalani perjalanan kontinental yang melelahkan selama seminggu, sementara tim tamu asuhan John van den Brom akan melihat peluang untuk memperkecil selisih tiga poin yang memisahkan kedua klub.

Kedua manajer telah menghabiskan bulan Oktober dengan menyeimbangkan urusan Eredivisie dengan pertandingan fase grup di Eropa, dan beban kerja yang saling bersaing itu tampaknya akan memengaruhi pemilihan tim di kedua sisi di AFAS Stadion.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

AZ berada di posisi kedua klasemen Eredivisie dengan 20 poin dari sembilan pertandingan, tertinggal tiga poin dari pemimpin klasemen Feyenoord setelah kalah 2-0 di De Kuip pada 10 Oktober, di mana Nacho Ferri dan Javi Lopez menghukum lini belakang AZ yang kewalahan.

Tim asuhan Echteld merespons tiga hari kemudian dengan kemenangan kandang 2-1 atas Hapoel Be’er Sheva di Liga Europa. Peer Koopmeiners memecah kebuntuan setelah jeda, sebelum Mexx Meerdink memastikan kemenangan melalui tendangan penalti setelah gol peny equalizer dari Forson Amankwah.

Kemenangan di Liga Europa itu diraih di tengah ketegangan lokal, di mana pemerintah kota Alkmaar melarang pendukung Hapoel yang datang dari luar kota untuk memasuki stadion karena kekhawatiran keamanan dan membiarkan tribun tandang sepenuhnya kosong saat pertandingan dimulai.

AZ kemudian meraih hasil imbang di kandang SC Cambuur, dua kali kehilangan keunggulan dalam hasil imbang 2-2 yang menggagalkan mereka meraih kemenangan keempat di Eredivisie dalam lima pertandingan terakhir.

Perjalanan ke Armenia untuk menghadapi Ararat-Armenia di Liga Europa menghasilkan kemenangan 4-0 pada hari Kamis untuk mengakhiri rangkaian empat pertandingan dalam 11 hari, dan Echteld diperkirakan akan menyegarkan susunan pemainnya untuk kunjungan Twente.

Twente bertandang ke Alkmaar dalam posisi kelima dengan 17 poin, tiga poin dan dua peringkat di belakang AZ setelah sembilan pertandingan Eredivisie yang mereka jalani.

Tim asuhan Van den Brom dikalahkan 1-2 di kandang sendiri oleh FC Utrecht akhir pekan lalu, hasil yang menghentikan momentum yang dibangun dari awal musim yang kuat di bawah pelatih veteran tersebut.

Kekalahan itu datang tiga hari setelah pertandingan rutin di benua Eropa, tim asuhan Van den Brom sebelumnya mengalahkan FC Thun 1-0 di Conference League berkat gol Ramiz Zerrouki di babak kedua melawan De Grolsch Veste.

Tim tamu asal Swiss menghabiskan setengah jam terakhir pertandingan Eropa itu dengan 10 pemain setelah kartu merah yang kontroversial, dan 22 tembakan Twente berbanding enam tembakan Thun menceritakan kisah tersendiri tentang skor yang sebenarnya bisa lebih lebar.

Di kompetisi domestik, performa bagus Twente dimulai dengan kemenangan kandang 3-2 atas PSV Eindhoven pada 20 September sebelum terhenti dengan hasil imbang dan kekalahan dalam dua pertandingan terakhir mereka di Eredivisie.

Marko Pjaca dan Wout Weghorst berbagi posisi teratas sebagai pencetak gol terbanyak Twente musim ini dengan masing-masing enam gol, yang menunjukkan betapa besar ancaman serangan Tukkers bergantung pada dua penyerang mereka.