Atletico Mineiro akan menjamu Cienciano pada hari Kamis di Arena MRV dalam laga penting babak kelima Grup B Copa Sudamericana. The Galo memasuki laga ini dalam tekanan setelah performa yang tidak konsisten dan harus menang untuk menjaga harapan lolos ke babak selanjutnya tetap hidup.

Cienciano tiba sebagai pemimpin Grup B, berupaya mengamankan tempat mereka di babak selanjutnya. Tim asal Peru ini sudah mengalahkan Atletico di laga sebelumnya dan datang dengan skuad yang percaya diri untuk mencari hasil positif lainnya di laga tandang.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Atletico Mineiro mencapai babak kelima Grup B Copa Sudamericana yang krusial ini dalam posisi genting, tanpa ruang untuk kesalahan. Dengan hanya empat poin, Galo berada di dasar grup—sama poinnya dengan Puerto Cabello tetapi tertinggal selisih gol (-1 berbanding +3 milik Puerto Cabello). Tekanan semakin meningkat pada manajer Eduardo Dominguez , dan Arena MRV merupakan harapan terbaik klub untuk membalikkan keadaan musim ini.

Perjalanan Atletico diwarnai oleh inkonsistensi, yang mencerminkan kesulitan yang dialami skuad secara keseluruhan. Di babak kedua, Galo mengalahkan Juventud dengan gol Cassierra di menit-menit akhir, tetapi menunjukkan ancaman serangan yang terbatas dan sedikit kreativitas dalam waktu yang lama—kemenangan tipis yang menjadi pertanda kerapuhan yang terungkap di babak-babak selanjutnya.

Di babak keempat, juga melawan Juventud—kali ini di Uruguay—Galo unggul 2–0 melalui gol dari Alan Minda dan Vitor Hugo, namun kemudian kebobolan gol peny equalizer setelah pertahanan mereka runtuh di babak kedua.

Performa buruk mereka di Brasileiro belakangan ini juga sangat membebani moral: dalam lima pertandingan liga terakhir, mereka hanya meraih dua kemenangan dan tiga kekalahan, termasuk kekalahan telak 4-0 dari Flamengo di Arena MRV.

Meskipun begitu, rekor kandang mereka tetap menjadi aset terbesar mereka. Pada tahun 2026, Atletico telah mencatatkan enam kemenangan, enam hasil imbang, dan hanya satu kekalahan dalam 13 pertandingan di Arena MRV, dengan mencetak 18 gol. Dudu, Reinier, Cassierra, dan Gustavo Scarpa memimpin lini serang, dan Atletico tahu mereka harus memenangkan kedua pertandingan kandang yang tersisa untuk menjaga harapan mereka di Grup B tetap hidup.

Sementara itu, Cienciano tiba di Belo Horizonte sebagai pemimpin Grup B, dengan catatan performa paling konsisten di grup sejauh ini. Klub asal Peru ini telah mengumpulkan tujuh poin dan membangun performa mereka berdasarkan organisasi taktik, keseimbangan kolektif, dan penampilan yang melebihi ekspektasi. Manajer Horacio Melgarejo telah menanamkan identitas kompetitif yang jelas, dan timnya datang dalam kondisi prima.

Performa menyerang Cienciano juga mengesankan dalam beberapa pekan terakhir. Klub ini menghancurkan Cajamarca 6–1 di liga Peru dan mengalahkan Deportes Iquique 4–0 di Sudamericana, menunjukkan efisiensi di depan gawang dan kemampuan untuk mengontrol pertandingan. Tim asal Cusco ini memiliki salah satu rekor menyerang terbaik di grup dan akan berusaha mempertahankan momentum tersebut melawan Atletico yang sedang tertekan.

Rekor pertemuan terakhir kedua tim menggarisbawahi betapa seimbang kekuatan kedua tim ini. Pertemuan pertama mereka terjadi di Sudamericana 2025, berakhir 0–0 dan 1–1. Di putaran ketiga musim ini, Cienciano mengalahkan Atletico 1–0 di Cusco, memanfaatkan kartu merah yang diterima Preciado di babak kedua.

Dukungan penonton tuan rumah yang besar diperkirakan akan hadir dalam pertandingan penting ini. Meskipun Atletico harus menang untuk menjaga harapan mereka memuncaki grup tetap hidup, Cienciano bisa saja memastikan lolos dan menambah tekanan pada tuan rumah.