Membutuhkan kebangkitan luar biasa lainnya untuk menyelamatkan peluang mereka di Liga Champions, Barcelona akan bertandang ke ibu kota Spanyol untuk pertandingan leg kedua perempat final Liga Champions melawan rival La Liga, Atletico Madrid, pada Selasa .

Barcelona yang bermain dengan 10 pemain dikejutkan dengan kekalahan 2-0 di kandang sendiri oleh pasukan Diego Simeone pada leg pertama, sehingga Los Rojiblancos selangkah lebih dekat ke semifinal melawan Arsenal atau Sporting Lisbon.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Label favorit mungkin terlalu membebani pundak Barcelona pada leg pertama Rabu lalu, meskipun tim asuhan Hansi Flick yang dulunya produktif mencetak gol tidak dibantu oleh bek yang kurang berpengalaman, Pau Cubarsi, yang mendapat kartu merah karena pelanggaran sebagai pemain terakhir pada menit ke-44.

Atletico langsung memanfaatkan peluang melalui tendangan bebas Julian Alvarez yang brilian, sebelum penyerang andalan Alexander Sorloth mencetak gol keenamnya di Liga Champions musim ini untuk membungkam sebagian besar dari 59.000 penonton di Camp Nou.

Para penggemar mungkin bisa saja menganggap Los Rojiblancos sudah kalah sebelum peluit pertama dibunyikan, karena anak asuh Simeone memasuki leg pertama setelah mengalami tiga kekalahan beruntun di semua turnamen – yang ketiga adalah kekalahan 2-1 di liga melawan Barcelona.

Kekalahan keempat dalam lima pertandingan terakhir terjadi pada akhir pekan ketika Atletico kalah 2-1 dari Sevilla , tetapi sedikit yang akan menerima kekalahan itu begitu saja, karena Simeone melakukan tidak kurang dari 10 perubahan dengan mempertimbangkan pertandingan leg kedua; hanya kiper Juan Musso yang mempertahankan posisinya.

Selain itu, tim tuan rumah telah memenangkan enam pertandingan beruntun di Wanda Metropolitano sebelum kekalahan liga baru-baru ini dari Barcelona, ​​dan tim asuhan Simeone hanya gagal mencetak gol dalam satu pertandingan kandang sepanjang musim ini – kekalahan 1-0 dari Real Betis pada bulan Februari.

Namun, terakhir kali Atletico memenangkan leg pertama perempat final Liga Champions – pada musim 2023-24 melawan Borussia Dortmund – pasukan Simeone menyerah di leg kedua dan akhirnya tersingkir, memberi Barca sedikit penghiburan untuk dipegang.

Kartu merah Cubarsi di babak pertama membuat La Blaugrana menghadapi tantangan berat di Camp Nou, dan anak asuh Flick kini menghadapi perjuangan yang lebih berat lagi untuk menjaga mimpi Liga Champions mereka tetap hidup, meskipun catatan performa mereka sedang bagus.

Barcelona mengukuhkan kemenangan di leg pertama dengan menghancurkan rival sekota mereka, Espanyol, dengan skor 4-1 pada hari Sabtu. Di hari itu pula, Lamine Yamal menjadi pemain termuda dalam sejarah yang mencapai 100 penampilan di La Liga dan menandai momen tersebut dengan satu gol dan dua assist.

Gelar juara liga utama seharusnya segera menjadi formalitas bagi Barcelona, ​​yang unggul sembilan poin dari Real Madrid di puncak klasemen La Liga , jadi tidak salah jika dikatakan bahwa pertandingan Selasa adalah pertandingan terbesar bagi tim tamu musim ini sejauh ini.

Meskipun Barca mengalahkan Atletico di Madrid awal bulan ini, kekalahan telak 4-0 di Copa del Rey pada bulan Februari mungkin masih membekas di benak para pemain asuhan Flick yang datang bertandang, dan lini serang mereka harus setajam biasanya jika ingin melakukan comeback besar-besaran.