Atlanta United kembali ke Stadion Mercedes-Benz untuk menggelar pertandingan MLS untuk pertama kalinya sejak awal Mei ketika mereka menghadapi New York Red Bulls pada hari Sabtu.

The Five Stripes memiliki poin terendah di liga, yaitu 12 poin, setelah kalah 3-2 dari Philadelphia Union pada pertandingan terakhir, sementara Red Bulls berada di peringkat kedelapan di Wilayah Timur, setelah mengalahkan Orlando City dengan skor yang sama pada awal Agustus.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Berbeda dengan masa jabatan pertamanya, periode kedua sebagai pelatih kepala Atlanta United bagi Gerardo Martino jauh dari kata gemilang .

Pelatih asal Argentina ini, yang membawa mereka meraih satu-satunya gelar MLS Cup hingga saat ini pada tahun 2018, telah kalah dalam 12 pertandingan di tahun 2026, lima kekalahan lebih banyak daripada saat ia pertama kali memimpin tim delapan tahun lalu.

Kekalahan lain akhir pekan ini akan sama dengan total kekalahan tim ini pada tahun 2025 (13) dan satu kekalahan lebih sedikit dari jumlah kekalahan terbanyak mereka dalam satu musim reguler pada tahun 2022 dan 2024.

Pada hari Sabtu, mereka dapat mengakhiri rentetan delapan pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi dan meraih kemenangan domestik keempat mereka tahun ini.

Dua dari tiga kemenangan liga mereka di tahun 2026 terjadi di Stadion Mercedes-Benz, dengan kemenangan terakhir diraih di kandang melawan CF Montreal pada awal Mei (3-1).

Pada tahun 2026, mereka telah kalah tiga kali dalam kompetisi ini setelah mencetak gol pembuka, mengakibatkan kehilangan sembilan poin, yang saat ini menjadi selisih antara peringkat ke-15 dan ke-10 di Konferensi Timur.

Setelah rekor perjalanan playoff terpanjang mereka di MLS berakhir tahun lalu, Michael Bradley tampaknya siap untuk membawa tim ini kembali ke babak playoff kali ini.

Meskipun mereka mengumpulkan dua poin lebih sedikit daripada setelah 18 pertandingan di tahun 2025, mantan juara MLS Cup bersama Toronto ini menempatkan timnya saat ini lima poin di atas zona playoff.

New York telah memenangkan dua dari tiga pertandingan MLS terakhir mereka di kandang lawan dan tak terkalahkan ketika mencetak gol pertama di laga tandang dalam kompetisi tahun ini.

Bradley masih harus melakukan banyak pekerjaan untuk meningkatkan struktur pertahanan tim ini, mengingat Red Bulls kebobolan gol terbanyak di antara tim-tim MLS yang saat ini berada di posisi playoff(39).

Mereka bisa naik ke posisi kelima di Wilayah Timur dengan kemenangan dan sedikit bantuan akhir pekan ini, sementara mereka akan menghindari kekalahan beruntun di liga domestik untuk kedua kalinya pada tahun 2026 jika mereka mengumpulkan poin maksimal.

Pada saat yang sama, mereka dapat mengakhiri rentetan tiga pertandingan tanpa kemenangan di musim reguler saat bertandang ke markas Atlanta pada hari Sabtu, terakhir kali mengalahkan Five Stripes di Stadion Mercedes-Benz pada Agustus 2022 (2-1).