Terancam tergelincir dari posisi Liga Champions yang didambakan, Aston Villa akan menjamu West Ham United yang terancam degradasi di Villa Park pada putaran ke-31 Liga Premier pada hari Minggu.

Meskipun terpaut 14 peringkat di klasemen , West Ham jelas berada dalam kondisi yang lebih baik daripada tuan rumah mereka dari West Midlands, yang bisa kalah dalam pertandingan liga utama keempat berturut-turut untuk pertama kalinya di bawah Unai Emery .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Villa pernah menjadi bagian dari persaingan perebutan gelar Liga Premier, tetapi sekarang tidak lagi demikian, karena The Villans kini terlibat dalam perebutan tiga tempat Liga Champions bersama lima klub lainnya.

Tim asuhan Emery yang berada di posisi keempat memasuki akhir pekan dengan 51 poin, tiga poin di belakang Manchester United di posisi ketiga, tetapi dua poin di atas Liverpool, tiga poin di depan Chelsea, dan enam poin di atas tim underdog Brentford di posisi ketujuh.

Namun, tabel performa menunjukkan hal yang menarik: Villa telah mengalami tiga kekalahan beruntun dari Wolverhampton Wanderers (2-0), Chelsea (4-1) dan Manchester United (3-1), sebuah catatan yang akan menempatkan mereka di posisi ke-17 jika hanya hasil dari lima minggu terakhir yang dipertimbangkan.

Gambaran itu terlihat semakin suram jika diperluas ke 10 putaran terakhir, dengan tim Emery berada di posisi ke-18 pada periode tersebut dengan sembilan poin, satu poin lebih banyak dari Burnley dan enam poin lebih banyak dari Tottenham Hotspur.

Hal ini menggarisbawahi besarnya kesulitan Villans dalam meraih hasil sejak awal tahun, karena klub West Midlands ini menjadi pencetak gol terendah di divisi tersebut pada periode itu dengan 10 gol, meskipun menjadi pencetak gol terbanyak kelima bersama antara bulan Agustus dan Desember (30).

Meskipun Liga Europa telah memberikan sedikit kelegaan dalam beberapa pekan terakhir, Emery kini terancam kalah empat pertandingan liga berturut-turut untuk pertama kalinya dalam karier manajerialnya , sebuah hasil yang dapat membuat Villa kehilangan tempat mereka di Liga Champions.

Menarik untuk melihat apakah Nuno Espirito Santo mampu merancang kemenangan bagi tim asal London Timur ini, yang bisa keluar dari zona degradasi akhir pekan ini dengan hasil yang menguntungkan di tempat lain.

West Ham yang berada di peringkat ke-18 memiliki poin yang sama dengan Tottenham Hotspur, yaitu 29 poin, dan saat ini tim asal London Utara itu berada di luar zona degradasi berdasarkan selisih gol menjelang putaran pertandingan ini.

Peningkatan performa West Ham di tahun 2026 digarisbawahi oleh peringkat keenam bersama tim lain dalam 10 pertandingan terakhir, dengan 15 poin yang diraih klub ibu kota dalam rentang waktu tersebut, hanya delapan poin lebih sedikit dari 23 poin yang diraih Manchester United.

15 poin yang diraih dalam periode tersebut melampaui 14 poin yang dikumpulkan dalam 20 putaran pertama musim ini, semakin menegaskan peningkatan performa tim dalam upaya mempertahankan status mereka selama 14 tahun di Liga Premier.

Ambisi itu akan diuji dengan perjalanan ke markas lawan akhir pekan ini, yang belum pernah mereka menangkan dalam tujuh pertemuan di semua kompetisi — enam di Liga Premier — sejak Agustus 2022, ketika mereka meraih kemenangan 1-0 untuk mencatat kemenangan kelima berturut-turut atas Aston Villa.

Dengan dominasi masa lalu yang kini tergantikan oleh performa buruk belakangan ini, West Ham mungkin memiliki sejarah yang kurang menguntungkan, tetapi mereka berharap dapat memanfaatkan penurunan performa Villa yang signifikan untuk memberikan kekalahan liga keempat berturut-turut bagi Emery.