Villa Park akan menjadi tuan rumah pertandingan menarik pada Jumat malam, saat Aston Villa menjamu Liverpool di Liga Premier, dengan kedua tim berupaya mengamankan tempat di Liga Champions untuk musim depan.

Liverpool berada di posisi keempat klasemen Liga Premier tetapi hanya unggul selisih gol dari Villa yang berada di posisi kelima, sementara Bournemouth yang berada di posisi keenam tertinggal empat poin dari kedua tim tersebut dengan dua pertandingan tersisa.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Tidak diragukan lagi bahwa performa Villa di Premier League belakangan ini menurun karena keterlibatan mereka di Liga Europa, tetapi perjuangan itu sepadan, dengan tim asuhan Unai Emery memastikan tempat mereka di final kompetisi Eropa berkat kemenangan agregat 4-1 atas Nottingham Forest.

Villa hanya meraih satu poin dari tiga pertandingan liga terakhir mereka, bermain imbang 2-2 dengan Burnley pada pertandingan terakhir setelah kekalahan beruntun dari Fulham dan Tottenham Hotspur.

Tim asuhan Emery berada di posisi kelima klasemen, unggul empat poin dari Bournemouth yang berada di posisi keenam, sehingga kualifikasi ke Liga Champions musim depan melalui posisi mereka di liga dapat dipastikan pada pekan pertandingan ini.

Villa akan memiliki kesempatan lain melalui Liga Europa, karena mengalahkan Freiburg di final pada 20 Mei juga akan memastikan mereka kembali ke Liga Champions untuk musim 2026-27.

Pertanda buruk tampaknya menghampiri Villa mengingat mereka hanya meraih satu kemenangan dari 16 pertandingan Liga Premier terakhir melawan Liverpool – kemenangan terkenal 7-2 di Villa Park pada Oktober 2020.

Sementara itu, Liverpool akan memasuki pertandingan ini setelah bermain imbang 1-1 dengan Chelsea , dan itu merupakan penampilan yang kurang memuaskan lagi dari juara bertahan Premier League, yang performanya menurun musim ini.

The Reds kalah dalam pertandingan tandang terakhir mereka di Old Trafford pada 3 Mei, dengan skor 3-2 melawan Manchester United, tetapi mereka hampir memastikan kualifikasi Liga Champions untuk musim depan.

Liverpool masih bisa finis di posisi ketiga musim ini, tetapi tim asuhan Arne Slot perlu memenangkan dua pertandingan liga terakhir mereka dan berharap Manchester United yang berada di posisi ketiga kalah dalam kedua pertandingan mereka, serta membutuhkan perubahan selisih gol.

Tampaknya Slot akan tetap mempertahankan pekerjaannya di Anfield meskipun tim mengalami kesulitan musim ini, dan Liverpool bertekad untuk mengamankan tempat di Liga Champions menjelang pertandingan terakhir mereka di kandang melawan Brentford, yang bisa menjadi pertandingan yang sulit.

Liverpool hanya memiliki rekor tandang terbaik kesembilan di Liga Premier musim ini, kalah delapan dari 18 pertandingan mereka, dan jelas bahwa peningkatan serius diperlukan musim depan jika The Reds ingin kembali menantang gelar Liga Premier.