Berupaya membuka keunggulan enam poin di puncak klasemen Liga Premier – setidaknya untuk beberapa jam – Arsenal menjamu Hull City di Stadion Emirates dalam pertandingan yang tidak pasti pada hari Sabtu pukul 3 sore.

Kemenangan telak The Gunners atas Liverpool membuat mereka kembali memegang kendali atas nasib mereka dalam perebutan gelar, sementara rentetan tanpa kemenangan The Tigers berlanjut di pekan kesembilan dengan hasil imbang 2-2 melawan Ipswich Town.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Empat belas tahun begini, 14 tahun begitu; hampir setiap penggemar sepak bola dan anjingnya pasti menyadari rentetan tanpa kemenangan Arsenal di Liga Premier di Anfield sebelum bola pertama ditendang akhir pekan lalu, Mikel Arteta sendiri mengingatkan banyak orang tentang rentetan menyedihkan The Gunners tanpa tiga poin di kandang Liverpool.

Namun, setelah menjadi bagian dari skuad Arsenal terakhir yang meraih kemenangan di pertandingan kasta tertinggi di Anfield, pelatih asal Spanyol itu akhirnya mengawasi kemenangan manajerial pertamanya di Premier League saat bertandang ke Liverpool akhir pekan lalu, ketika gol Kai Havertz dan penampilan defensif yang gigih menumbangkan tim asuhan Andoni Iraola yang sedang dalam performa terbaik.

Jika kemenangan di Anfield saja belum cukup mengesankan bagi Arsenal, mereka berhasil melakukannya sambil mencegah Liverpool melepaskan satu pun tembakan tepat sasaran – menurut beberapa penyedia statistik – untuk pertama kalinya dalam sejarah pertandingan kandang Liga Premier, meskipun mereka juga bersyukur karena tarikan baju yang tampaknya terang-terangan dilakukan Jurrien Timber terhadap Alexander Isak di dalam kotak penalti tidak dihukum.

Keberuntungan adalah ciri khas para juara, dan kemenangan Arsenal ditambah dengan kekalahan mengejutkan Manchester City di kandang melawan Brighton & Hove Albion membuat The Gunners unggul tiga poin di puncak klasemen; tiga poin kini bisa menjadi enam, setidaknya untuk sementara, saat The Sky Blues memulai pertandingan pada pukul 17.30 pada hari Sabtu melawan Nottingham Forest.

Membuktikan bahwa kekalahan telak mereka dari Brighton & Hove Albion memang hanya sebuah anomali, Arsenal kini mencatatkan empat kemenangan beruntun di Premier League, dan total 24 poin mereka setelah sembilan pertandingan hanya dikalahkan oleh tim musim 2004-05 dan 2007-08 (masing-masing 25 poin) di era pasca-1992.

Selain itu, sang juara bertahan adalah satu-satunya klub yang mempertahankan rekor kandang 100% di Liga Primer musim 2026-27, dan kemenangan 2-1 atas Slavia Prague di Liga Champions pada hari Rabu menandai kemenangan ketiga mereka dari empat pertandingan di semua turnamen.

Tiga kemenangan Arsenal dari empat pertandingan terakhir mereka menyamai total kemenangan Hull musim ini, karena sejak memulai kampanye dengan tiga kemenangan beruntun di semua turnamen, The Tigers kini telah bermain imbang atau kalah delapan kali berturut-turut.

Tim asuhan Sergej Jakirovic hanya mengalami dua kekalahan di Premier League selama periode tersebut – saat bertandang ke Newcastle United dan Fulham – dan telah membangun reputasi sebagai spesialis hasil imbang, dengan catatan imbang terbanyak bersama tim lain yaitu lima pertandingan, dan berbagi poin dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka.

Meskipun begitu, penampilan Tigers dalam hasil imbang 2-2 melawan Ipswich akhir pekan lalu tidak terlalu memuaskan. Mereka hanya menguasai bola 39% dan memberikan empat peluang besar kepada lawan mereka yang juga baru promosi, tetapi satu poin sudah cukup untuk mengukuhkan posisi mereka di tengah klasemen, yaitu peringkat ke-11.

Hull kini gagal mencatatkan clean sheet dalam tujuh pertandingan beruntun di semua turnamen, dan juga kalah dalam tiga dari empat pertandingan tandang terakhir mereka di semua turnamen, kebobolan enam gol sepanjang jalan.

Kemenangan mengejutkan 2-1 Arsenal atas Hull di Emirates pada tahun 2008 tetap menjadi salah satu hasil paling terkenal dalam sejarah mereka, tetapi Arsenal sejak itu mencatatkan rekor tak terkalahkan dalam 14 pertandingan melawan Hull, yang terakhir kali menang 2-0 pada Februari 2017 berkat dua gol dari Alexis Sanchez.