Arouca akan menjamu Santa Clara di Estadio Municipal de Arouca pada Sabtu sore, di mana tuan rumah berupaya untuk tetap berada di atas tim tamu dalam klasemen Primeira Liga.

Kedua tim tidak terancam degradasi dan memasuki pertandingan ini dengan target finis nyaman di tengah klasemen, tetapi tim tuan rumah unggul tiga poin dan dua peringkat di atas tim tamu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Arouca memasuki laga ini dengan berada di posisi ke-11 klasemen dengan 35 poin dari 31 pertandingan, meskipun mereka tampil kurang konsisten dalam beberapa pekan terakhir, dengan dua kekalahan dan satu kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir mereka.

Meskipun posisi mereka menunjukkan relatif aman, inkonsistensi mereka baru-baru ini telah mencegah mereka untuk naik ke paruh atas klasemen, dengan kekalahan 1-0 dari Braga dan kekalahan 2-1 di Alverca pada pertandingan terakhir yang mengapit kemenangan 1-0 melawan Estrela.

Namun, dalam periode yang sama, Arouca menunjukkan tanda-tanda stabilitas yang lebih besar di kandang, memenangkan empat dari lima pertandingan terakhir mereka di Estadio Municipal dengan satu-satunya kekalahan dalam periode tersebut terjadi saat melawan Benfica yang sedang mengejar gelar juara.

Vasco Seabra mampu mengakhiri musim dengan performa yang kuat di hadapan para pendukungnya dan mereka berharap hal itu akan membantu mereka memperbaiki peringkat ke-12 musim lalu di akhir musim dengan dua pertandingan kandang dan satu pertandingan tandang tersisa dalam tiga pertandingan liga terakhir mereka.

Karena tidak ada peluang untuk mencapai zona Eropa, tujuan utama tuan rumah adalah mengamankan posisi di paruh atas klasemen, dan kemenangan di sini akan meningkatkan peluang mereka untuk mencapai hal itu; dan yang menggembirakan, mereka tidak terkalahkan dalam tiga pertandingan kandang terakhir mereka melawan tim tamu, dengan satu hasil imbang dan dua kemenangan.

Santa Clara berharap dapat menghentikan tren tersebut pada hari Sabtu, dan tim asuhan Petit berharap catatan tak terkalahkan dalam dua pertandingan terakhir (1 kemenangan, 1 seri) – meskipun kedua pertandingan tersebut dimainkan sebagai tuan rumah – akan memberi mereka kepercayaan diri yang dibutuhkan untuk mencapai hal tersebut.

Tim asal Azores ini tiba di sini di posisi ke-13 dengan 32 poin, dan kemenangan akan membuat mereka semakin dekat ke paruh atas klasemen, meskipun mereka tidak dapat mengulangi performa mereka saat finis di posisi kelima, finis terbaik mereka di liga utama.

Perjalanan mereka secara keseluruhan ditandai dengan inkonsistensi, dengan delapan kemenangan, delapan hasil imbang, dan 15 kekalahan sejauh ini, dan setengah dari kemenangan tersebut diraih setelah Petit mengambil alih peran manajerial pada awal Februari setelah pemecatan Vasco Matos.

Tim dari Kepulauan Azores, yang memiliki rekor tak terkalahkan dalam lima pertandingan di bawah asuhan Petit lebih dari sebulan yang lalu, kini tak terkalahkan dalam dua pertandingan terakhir mereka, setelah bermain imbang tanpa gol di Casa Pia dan kemudian meraih kemenangan kandang yang mengesankan 2-1 atas tim papan atas Braga pada pertandingan terakhir.

Kelemahan utama Santa Clara adalah performa tandang mereka, dan itu bisa jadi yang menghentikan mereka untuk meraih tiga pertandingan tanpa kekalahan, mengingat tim tamu hanya meraih dua kemenangan tandang di liga dari 15 percobaan.