Setelah bangkit dari kekalahan pertama mereka di musim Liga Pro Saudi, Al-Nassr kembali ke kandang sendiri di Alawwal Park pada hari Rabu, berupaya menegaskan kembali peluang mereka meraih gelar juara ketika tim peringkat terbawah Abha bertandang ke Riyadh.

Tim asuhan Ange Postecoglou tetap berada di posisi kedua klasemen meskipun mengalami kekalahan, sementara tim tamu datang tanpa satu pun kemenangan dari lima pertandingan dan sangat membutuhkan hasil positif untuk menghidupkan kembali peluang mereka bertahan di kasta tertinggi.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Al-Nassr tetap menjadi salah satu tim paling mengesankan di Liga Pro Saudi musim ini, memenangkan empat dari lima pertandingan pembuka mereka dan mengumpulkan 12 poin untuk berada di posisi kedua klasemen.

Namun, tren positif itu terhenti pada pertandingan terakhir mereka, ketika mereka menderita kekalahan tipis 1-2 dari Al-Ittihad – hasil yang mengakhiri empat kemenangan beruntun dan menjadi noda langka pada awal musim yang cukup kuat.

George Ilenikhena mencetak dua gol untuk tim tamu dalam 25 menit pertama, tepatnya pada menit keempat dan ke-22, dan meskipun Angelo Gabriel memperkecil kedudukan sebelum jeda, Al-Nassr tidak mampu menemukan gol peny equalizer di babak kedua.

Terlepas dari kekalahan itu, gambaran keseluruhan tetap menggembirakan bagi tim asuhan Postecoglou, yang telah mencetak 13 gol dan hanya kebobolan lima gol dalam lima pertandingan liga mereka, yang menggarisbawahi kualitas dan kedalaman skuad yang dimiliki pelatih baru tersebut.

Di Alawwal Park, Al-Nassr tampil sempurna dengan dua kemenangan dari dua pertandingan kandang, dan pertandingan hari Rabu memberikan kesempatan untuk mengembalikan momentum di hadapan pendukung mereka sendiri melawan tim terlemah di divisi ini.

Komitmen Postecoglou terhadap sepak bola menyerang berbasis penguasaan bola telah terlihat jelas sepanjang pekan-pekan awal musim ini, dan skuadnya telah beradaptasi dengan baik terhadap metode yang diterapkannya.

Sebaliknya, Abha mengalami awal yang buruk setelah kembali ke Liga Pro Saudi menyusul promosi mereka dari Divisi Pertama Saudi, di mana mereka memenangkan gelar musim lalu setelah menghabiskan dua tahun di divisi kedua menyusul degradasi pada musim 2023-24.

Tim asuhan Damir Buric belum meraih kemenangan satu pun, hanya mencatatkan satu hasil imbang dan empat kekalahan dari lima pertandingan, dan dengan hanya mencetak empat gol dan kebobolan 11 gol, masalahnya jelas ada di kedua ujung lapangan.

Pertandingan terakhir mereka berakhir dengan kekalahan 1-0 di kandang melawan Al-Ettifaq, satu-satunya gol berasal dari gol bunuh diri Donovan Leon pada menit ke-80 – pertandingan kedua berturut-turut di mana Abha kebobolan melalui pemain mereka sendiri, setelah gol bunuh diri Abdou Diallo melawan Al-Fayha sebelumnya.

Buric menghadapi pengawasan yang semakin ketat, meskipun klub kemungkinan akan bersabar mengingat dialah yang membawa mereka kembali ke kasta tertinggi, dan tugas untuk meraih kemenangan pertama musim ini dalam perjalanan ke Al-Nassr adalah tugas yang sangat sulit.

Saat bermain tandang, Abha telah kalah dalam kedua pertandingan tandang mereka musim ini, dan rekor pertemuan antara kedua tim ini tidak memberikan banyak kenyamanan.

Al-Nassr telah memenangkan enam dari tujuh pertemuan terakhir, dengan satu-satunya hasil lainnya adalah imbang, dan tim asal Riyadh ini telah mencetak setidaknya dua gol di setiap pertemuan tersebut.