Ajax bisa mengakhiri pekan ketujuh sebagai pemimpin klasemen Eredivisie jika mereka mengalahkan SBV Excelsior di Johan Cruyff Arena dan hasil pertandingan lain menguntungkan mereka.

Tim asuhan Michel bangkit kembali dari kekalahan melawan De Topper dengan dua kemenangan telak 5-1 atas Fortuna Sittard dan Willem II, memberi mereka momentum menjelang kunjungan Excelsior yang berada di peringkat keenam pada hari Sabtu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Ketika Ajax kalah dari PSV Eindhoven dua pekan lalu, mereka berisiko tertinggal dalam persaingan perebutan gelar, bahkan di tahap awal musim ini.

Namun, sejak kekalahan 3-1 itu, pasukan Michel telah merespons dengan gemilang dengan mencetak 10 gol di Eredivisie dalam dua pertandingan, mengalahkan Fortuna yang sedang dalam performa bagus dengan lima gol dan mengalahkan Willem II yang belum meraih kemenangan dengan skor 5-1 dalam pertandingan pekan ketiga yang dijadwal ulang untuk mengembalikan mereka ke jalur kemenangan.

Kedua hasil tersebut telah melambungkan De Joden ke posisi keempat di klasemen, dengan tim raksasa Amsterdam itu hanya terpaut tiga poin dari PSV dan AZ Alkmaar yang sama-sama mengumpulkan 16 poin, sementara Feyenoord di posisi ketiga terpaut satu poin.

Hal itu menempatkan Lancers dalam posisi yang menjanjikan untuk memanfaatkan kesalahan dari tim-tim di atas mereka, karena mereka berupaya untuk naik ke tiga posisi teratas cepat atau lambat.

Namun, mereka menghadapi tantangan yang tidak biasa, yaitu memenangkan tiga pertandingan liga berturut-turut, sebuah prestasi yang belum pernah diraih sejak Desember 2025, ketika mereka mencetak dua kemenangan 2-0 atas Groningen dan mengalahkan Fortuna Sittard 3-1 sebelum Natal.

Para pendukung fanatik di Johan Cruyff Arena akan mendukung tim mereka yang produktif mencetak gol untuk mengamankan kemenangan liga kelima mereka musim ini, meskipun para penggemar yang jeli akan menyadari rentetan empat pertandingan tanpa kemenangan Ajax dalam laga ini.

Excelsior telah mengalami enam kekalahan beruntun dari Ajax dan belum pernah menang dalam laga ini selama 18 tahun sebelum rangkaian hasil buruk yang sedang berlangsung.

Sejak menahan imbang De Joden dengan skor 2-2 pada Agustus 2023, Paper Recycling Club telah memainkan dua pertandingan lagi dengan hasil imbang 2-2, sementara secara mengejutkan mengalahkan klub ibu kota tersebut dengan skor 2-1 pada pertandingan yang sama musim lalu.

Dengan tim asuhan Ruben den Uil berada di posisi keenam klasemen dan tampil gemilang di tahap awal musim ini, mereka akan yakin dapat meraih hasil positif pada hari Sabtu.

Ambisi tersebut didukung oleh fondasi pertahanan mereka yang tampaknya sangat kokoh, hanya kebobolan tujuh gol dalam enam pertandingan, dan mencatatkan dua kali clean sheet dalam enam pertandingan.

Namun, kegagalan Kralingers untuk menang dalam pertandingan berturut-turut, kebobolan dua gol dalam hasil imbang 2-2 melawan NEC Nijmegen dan kalah 2-1 dari FC Utrecht pada pertandingan terakhir, menunjukkan bahwa penurunan performa akan segera terjadi; namun, Roodzwarten berharap untuk mencegah penurunan performa tersebut di ibu kota.