Setelah dua tahun tak terkalahkan melawan NEC , Ajax kembali beraksi di Eredivisie pada hari Sabtu di pertandingan kedelapan, berupaya mengalahkan tim asuhan Dick Schreuder .

Raksasa Amsterdam itu ditahan imbang 2-2 oleh SBV Excelsior sebelum jeda internasional, sementara tim tamu mereka dari Nijmegen akan menyambut jeda ini sebagai kesempatan untuk berkumpul kembali setelah awal yang kurang memuaskan di musim 2026-27.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Kegagalan Ajax untuk terus menjaga gawang tetap bersih telah menjadi bumerang bagi mereka, karena mereka hanya mampu bermain imbang melawan Excelsior sebelum jeda tiga minggu.

Tim asuhan Michel melepaskan 33 tembakan berbanding empat tembakan dari tim asal Rotterdam, tetapi De Joden kebobolan dari dua upaya tim tamu pada malam yang mengecewakan di Johan Cruyff Arena.

De Godenzonen kembali bermain di kandang sendiri tiga minggu setelah gagal memanfaatkan lebih dari dua dari 33 percobaan mereka melawan Excelsior, dan mereka berharap dapat memanfaatkan awal musim NEC yang kurang memuaskan untuk berpotensi naik ke posisi kedua jika mereka menang dan Feyenoord, PSV Eindhoven, dan FC Twente kehilangan poin.

Meskipun hasil tersebut tampaknya tidak mungkin terjadi di pekan pertandingan yang sama, anak asuh Michel akan tetap fokus untuk mengalahkan tim Nijmegen setelah menjalani tiga pertandingan tanpa kemenangan melawan mereka sejak kemenangan 2-1 pada Desember 2024.

Sejak kesuksesan itu, Ajax menderita kekalahan 3-0 dan ditahan imbang 1-1 dalam pertemuan lainnya di Amsterdam, sebuah rangkaian hasil mengecewakan melawan tim yang telah mereka kalahkan dalam lima dari tujuh pertemuan sebelumnya dan bermain imbang di dua pertemuan lainnya.

Meskipun mereka memasuki akhir pekan ini hanya kalah sekali dari NEC dalam 32 pertemuan, rentetan tiga pertandingan tanpa kemenangan yang dialami Ajax merupakan yang terpanjang sejak tim asal Nijmegen itu mencatatkan tiga hasil imbang dari Desember 2006 hingga Januari 2008.

NEC berharap dapat memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka melawan Ajax pada hari Sabtu, meskipun mereka harus menampilkan performa yang jauh lebih baik daripada yang mereka tunjukkan sebelum jeda.

Tim asuhan Schreuder patut dipuji karena berhasil bermain imbang 1-1 dengan Go Ahead Eagles pada pertandingan terakhir, hasil yang menyusul kekalahan telak 5-0 dari Juventus pada debut mereka di Liga Europa, dengan kekalahan 3-0 dari tim promosi Cambuur yang mendahului kekalahan di kompetisi kontinental tersebut.

Dengan demikian, jeda tersebut tepat waktu bagi NEC, yang hanya memenangkan tiga dari 12 pertandingan mereka di semua kompetisi musim ini, dengan dua kemenangan tersebut diraih di Eredivisie dan membuat mereka berada di posisi ke-11 klasemen .

Posisi tersebut akan memburuk jika kegagalan mereka untuk menjaga gawang tetap bersih tidak diimbangi oleh para penyerang mereka yang menemukan performa terbaik di sepertiga lapangan serang, mengingat Schreuder menerapkan pendekatan yang membuat timnya kebobolan hampir sebanyak gol yang mereka cetak.