AFC Wimbledon memulai kampanye 2026-27 mereka dengan pertandingan melawan Newport County di babak pertama Piala EFL.

Meskipun Dons nyaris terdegradasi ke League Two musim lalu, tim tamu di Plough Lane berhasil lolos dari degradasi dan tetap bertahan di divisi keempat sepak bola Inggris.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Meskipun bertahan di divisi ketiga dapat dilihat sebagai hal positif bagi AFC Wimbledon, tim asuhan Johnnie Jackson mengakhiri musim 2025-26 dengan performa yang buruk.

Mereka mengalami sembilan kekalahan dalam 11 pertandingan terakhir, dan baru bisa lolos dari degradasi setelah meraih kemenangan 1-0 atas Wigan Athletic di pertandingan sebelum terakhir.

Jackson tetap memegang kendali, memasuki tahun kelimanya sebagai pelatih AFC Wimbledon, tetapi ia berada di bawah tekanan untuk memberikan hasil yang baik selama beberapa minggu pertama musim ini.

Sejauh ini telah dilakukan perekrutan enam pemain, dengan Steven Sessegnon dan Zack Nelson – yang sebelumnya dipinjamkan ke Dons dari Luton Town pada awal tahun 2026 – merupakan tambahan yang solid untuk level sepak bola ini.

Meskipun kalah dari Queens Park Rangers di laga pramusim terakhir mereka, AFC Wimbledon berhasil mengalahkan tim-tim seperti Coventry City dan Charlton Athletic sepanjang jadwal pertandingan musim panas mereka.

Sepanjang sebagian besar musim lalu, Newport tampaknya ditakdirkan untuk terdegradasi ke National League, tetapi penunjukan manajer baru Christian Fuchs akhirnya membuahkan hasil.

Meskipun legenda Leicester City itu hanya memberikan sembilan kemenangan dari 31 pertandingan, Newport memenangkan empat dari tujuh pertandingan terakhir mereka untuk mengakhiri musim dengan selisih empat poin di atas dua tim terbawah.

Hayden Mullins telah mengambil alih kepemimpinan setelah menghabiskan tiga tahun bersama tim Fulham U-21, dan ia akan didukung untuk memberikan musim yang jauh lebih baik.

Delapan pemain telah direkrut, termasuk Christian Doidge yang lahir di Newport dan datang dari Forest Green Rovers.

Newport mengakhiri jadwal pramusim mereka dengan kekalahan tipis 4-1 dari Roma pada Selasa malam.