Dalam upaya terakhir untuk menghentikan rival sekota mereka menjauh, AC Milan akan bertemu dengan pemimpin klasemen Serie A, Inter Milan, dalam pertandingan pada Minggu malam di San Siro.

Derby della Madonnina kedua musim ini mempertemukan dua tim yang sama-sama memperebutkan Scudetto, tetapi Milan tertinggal 10 poin dari Inter dan mutlak harus menang untuk tetap berada dalam persaingan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah kekalahan 1-0 dari Parma baru-baru ini mengakhiri rekor tak terkalahkan Milan dalam 24 pertandingan di Serie A, Rossoneri berhasil menghindari kemunduran lain akhir pekan lalu, melawan tim terakhir yang mengalahkan mereka di kasta tertinggi sepak bola Italia.

Cremonese secara mengejutkan menang di San Siro pada pertandingan pembuka, tetapi gol-gol telat dari Strahinja Pavlovic dan Rafael Leao membalikkan hasil tersebut dan mencegah Milan tertinggal 12 poin dari pemimpin klasemen.

Tim asuhan Max Allegri sebelumnya membutuhkan gol kemenangan di menit-menit terakhir untuk mengalahkan Pisa yang berada di posisi bawah klasemen, sebelum kemudian meraih hasil imbang di kandang melawan Como yang sedang berada di puncak klasemen, sehingga mereka kesulitan untuk menyamai momentum Inter.

Meskipun mereka hanya kalah dua kali di Serie A, rival mereka, Inter Milan, telah dikalahkan empat kali sejauh ini, tetapi tim asuhan Allegri juga bermain imbang delapan kali lebih banyak – dan itu mengakibatkan selisih 10 poin.

Kini bersiap untuk ‘menjamu’ lawan yang berbagi stadion mereka, Milan hanya mencatatkan satu kemenangan dari empat pertandingan kandang terakhir mereka – gol di menit-menit akhir lainnya membawa mereka mengalahkan Lecce pada pertengahan Januari.

Namun, Rossoneri dapat berbangga atas perubahan besar dalam derbi kota kedua, setelah sebelumnya menderita beberapa kekalahan menyakitkan di tangan Inter.

Di semua kompetisi, mereka telah memenangkan empat dan tidak kalah satu pun dari enam pertemuan terakhir, termasuk kemenangan 1-0 di pertandingan pertama musim ini.

Jadi, Milan bisa meraih kemenangan ganda dalam derbi Serie A untuk pertama kalinya sejak 2011, selama masa kepemimpinan Allegri yang sukses di klub tersebut.

Tentu saja, Inter akan memiliki rencana berbeda untuk pertandingan ini, setelah tak terkalahkan di liga sejak akhir November, ketika mereka kalah 1-0 dari rival sekota mereka yang sengit.

Pada kesempatan itu, mantan pemain Milan, Hakan Calhanoglu, gagal mencetak gol dari titik penalti setelah dihalau oleh Mike Maignan, tetapi Nerazzurri merespons dengan mencatatkan 15 pertandingan tanpa kekalahan di Serie A.

Meskipun baru-baru ini mereka tersingkir dari Eropa dengan susah payah , kemenangan 2-0 atas Genoa pekan lalu menjadikan mereka pemimpin klasemen yang perkasa ini meraih delapan kemenangan beruntun di liga, dan rekor tersebut membuat mereka mendominasi divisi ini.

Inter adalah pencetak gol terbanyak – telah mencetak 21 gol lebih banyak daripada Milan – dan mereka telah mencetak gol terbanyak dari bola mati dengan selisih yang cukup jauh: total 21 gol mereka termasuk 15 gol dari tendangan sudut, yang merupakan jumlah tertinggi di liga. Sementara itu, Milan kebobolan setengah dari gol mereka dari situasi bola mati, termasuk 25% dari tendangan sudut.

Dengan gelar Scudetto yang hampir pasti diraih, tim asuhan Cristian Chivu melanjutkan upaya mereka untuk meraih gelar ganda domestik yang langka pada Selasa malam, dengan mengunjungi Como untuk leg pertama semifinal Coppa Italia.

Setelah hasil imbang tanpa gol yang mengecewakan memberi mereka modal bagus untuk leg kandang bulan depan, Nerazzurri kini harus mencoba menyelesaikan persaingan perebutan gelar.

Secara teknis berstatus sebagai ‘tamu’ akhir pekan ini, Chivu dan kawan-kawan telah memenangkan semua sembilan pertandingan tandang Serie A terakhir mereka – mencatatkan clean sheet dalam enam pertandingan terakhir – sehingga Inter bisa meraih 10 kemenangan tandang beruntun untuk kedua kalinya dalam sejarah mereka di kasta tertinggi.

Mereka akan memiliki kesempatan untuk melakukannya di lingkungan yang familiar, dan kemenangan lain di San Siro akan memberi mereka keunggulan 13 poin yang pasti tak tergoyahkan dengan hanya 10 ronde tersisa.