Berupaya meraih kemenangan pertama mereka di UEFA Nations League dalam lebih dari enam tahun, Liechtenstein akan menjamu Azerbaijan di Stadion Rheinpark pada Jumat malam.

Tim tuan rumah sedang mempersiapkan pertandingan penultimate mereka di babak penyisihan grup, sementara ini akan menjadi pertandingan keempat dan terakhir dalam kampanye bagi tim asuhan Aykhan Abbasov .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Dipimpin oleh Konrad Funfstuck , Liechtenstein, yang berada di peringkat 202 dalam Peringkat Dunia FIFA, sedang mengincar kemenangan ketiga dalam masa jabatannya selama tiga setengah tahun. Pelatih Blau-Rot itu telah mencatatkan dua kemenangan, lima hasil imbang, dan 29 kekalahan sejak mengambil alih jabatan pada Mei 2023.

Funfstuck telah berupaya untuk mengamankan kemenangan pertama di Nations League sebagai manajer negara Eropa Tengah yang terkurung daratan ini, tetapi sejauh ini belum mampu mencapainya di edisi kompetisi 2026-27.

Liechtenstein memulai kampanye mereka dengan kekalahan kandang 2-0 dari Lithuania sebelum bermain imbang tanpa gol melawan lawan mereka berikutnya, sementara mereka juga menderita kekalahan 2-0 dari Malta dan Gibraltar dalam pertandingan persahabatan di antara hasil imbang di Nations League tersebut.

Bersaing dalam grup berisi tiga tim di Liga D, alih-alih format empat tim seperti biasanya, Liechtenstein telah memainkan satu pertandingan lebih sedikit daripada Azerbaijan dan Lithuania, meskipun kemenangan langka pada hari Jumat pun kemungkinan tidak akan mengangkat mereka ke dua posisi teratas sebelum putaran pertandingan terakhir.

Kemenangan terakhir Blau-Rot terjadi awal tahun ini melawan Tanzania, ketika gol di babak kedua dari Ferhat Saglam memastikan kemenangan 1-0. Kemenangan lain pekan ini akan menandai kemenangan pertama mereka di Nations League sejak mengalahkan sesama tim kecil San Marino 2-0 pada September 2020.

Adapun para pengunjung, mereka melakukan perjalanan sejauh 2.551 mil ke arah barat dengan harapan dapat melanjutkan apa yang telah menjadi tahun yang sebagian besar positif.

Abbasov, yang mengambil alih kepemimpinan Azerbaijan setelah sebelumnya melatih tim U-21 mereka, telah memimpin Tim Nasional meraih awal tak terkalahkan di Nations League, dengan timnya berada di puncak grup setelah mencatatkan dua hasil imbang dan satu kemenangan.

Hasil imbang 1-1 saat bertandang ke Lithuania diikuti oleh hasil imbang tanpa gol melawan lawan mereka pada hari Jumat, sebelum Azerbaijan meraih kemenangan pertama mereka di kompetisi ini sejak 2023 dengan kemenangan 1-0 di Baku bulan lalu.

Sepanjang delapan pertandingan tahun kalender ini, Azerbaijan hanya kalah sekali, yaitu dengan skor 2-0 melawan Malta, sementara mencatatkan lima kemenangan, termasuk kemenangan telak 6-1 atas Saint Lucia untuk memulai rentetan hasil positif mereka.

Jika tim asuhan Abbasov berhasil meraih kemenangan kedua di Nations League pada hari Jumat, mereka akan finis di puncak grup dengan delapan poin dan rekor tak terkalahkan, yang merupakan peningkatan signifikan dibandingkan kampanye mereka di musim 2024-25, ketika mereka gagal memenangkan satu pun dari enam pertandingan dan kebobolan 17 gol.

Kedua negara bertemu untuk kedua kalinya dalam waktu kurang lebih sebulan setelah membuka bulan Oktober dengan hasil imbang tanpa gol, yang merupakan pertemuan pertama mereka dalam lebih dari 13 tahun.