Bertemu untuk kedua kalinya dalam waktu kurang dari dua bulan, Falkirk bertandang ke ibu kota Skotlandia dengan harapan memperpanjang rekor kemenangan mereka menjadi lima pertandingan saat menghadapi tim Hearts yang tidak konsisten .

The Jambos berlaga di kompetisi Eropa sepanjang pekan ini tetapi mengalami kekalahan kedua dalam lima hari, kalah 3-1 dari Thun di Swiss, sementara Bairns mengamankan kemenangan yang tak terlupakan atas Celtic untuk meraih kemenangan pertama mereka melawan raksasa Glasgow itu dalam 19 tahun.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah nyaris kehilangan gelar Liga Utama Skotlandia pertama mereka sejak 1960, Hearts memasuki musim panas dengan tugas pembangunan kembali yang signifikan, setelah lebih dekat daripada klub mana pun selain Celtic dan Rangers untuk memenangkan kejuaraan sejak 1985.

Persiapan mereka semakin rumit ketika manajer Derek McInnes pergi untuk mengambil alih kepemimpinan Rangers, membawa serta beberapa pemain kunci bersamanya.

Wouter Vrancken diangkat sebagai pelatih kepala Jambos yang baru pada bulan Juni, menjadi orang Belgia pertama yang memimpin klub tersebut, tetapi sejauh ini ia belum mampu mempertahankan momentum yang dibangun di bawah kepemimpinan McInnes.

Setelah 23 pertandingan, mantan manajer Sint-Truidense itu hanya mencatatkan delapan kemenangan, enam hasil imbang, dan sembilan kekalahan, sehingga Hearts berada di posisi ketiga di Liga Utama Skotlandia, gagal lolos ke Piala Liga Skotlandia, dan berada di posisi ke-32 di klasemen fase liga Conference .

Hearts bertandang ke Thun setelah kekalahan di semifinal Piala Liga Skotlandia melawan rival sekota Hibernian pada hari Minggu, yang berarti anak asuh Vrancken membutuhkan hasil positif untuk membangkitkan semangat di sekitar klub.

Namun, penampilan buruk di lini pertahanan membuat Jambos menderita kekalahan 3-1 melawan lawan mereka dari Swiss, sehingga mereka belum meraih kemenangan di Conference League setelah tiga pertandingan, setelah juga bermain imbang dengan Nordsjaelland dan kalah dari Trabzonspor dalam penampilan Eropa mereka sebelumnya.

Adapun tim tamu dari Falkirk, mereka melakukan perjalanan singkat ke timur dengan semangat yang jauh lebih baik setelah mengamankan kemenangan yang tak terlupakan atas pemimpin klasemen Celtic akhir pekan lalu, berkat gol di babak pertama dari Ethan Ross dan Scott Tanser .

Kemenangan di Stadion Falkirk adalah kemenangan pertama mereka melawan Celtic dalam hampir dua dekade dan melanjutkan performa impresif setelah awal yang sulit di musim 2026-27.

Tim asuhan John McGlynn kini telah memenangkan empat pertandingan Liga Utama Skotlandia secara beruntun, sebuah rangkaian kemenangan yang dimulai pada pertengahan Oktober setelah kekalahan dari Dundee, dan telah naik peringkat dari posisi kedua terbawah ke posisi keempat.

Perubahan haluan mereka yang mengesankan juga dibangun di atas peningkatan performa pertahanan, dengan hanya dua tim di divisi tersebut yang kebobolan lebih sedikit dari 12 gol mereka, sementara hanya Rangers yang mengumpulkan lebih banyak poin dalam enam pekan pertandingan Liga Primer terakhir.

Performa gemilang Bairns juga membuat manajer McGlynn meraih penghargaan Manajer Terbaik Liga Primer bulan Oktober, dan timnya kini akan berupaya mengalahkan Hearts yang telah mereka kalahkan musim ini, setelah mengamankan kemenangan 2-1 pada bulan September.