Lesotho akan menjamu Morocco di Stadion Toyota di Bloemfontein pada hari Selasa dalam pertandingan putaran kedua kualifikasi Piala Afrika 2027 Grup A. Delegasi Morocco telah tiba di Afrika Selatan melalui pemberhentian pengisian bahan bakar di Douala, Kamerun, menjelang pertandingan tersebut.

Tim Crocodiles masih berupaya meraih poin pertama mereka setelah kalah dari Niger Jumat lalu, sementara Atlas Lions datang dengan penuh percaya diri setelah memulai kampanye dengan kemenangan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Morocco memulai kampanye kualifikasi mereka dengan kemenangan 2-0 atas Gabon di Rabat Jumat lalu, hasil yang memperkuat reputasi Atlas Lions sebagai salah satu tim paling konsisten di benua ini menjelang siklus kualifikasi baru ini.

Bek Manchester United, Noussair Mazraoui, memecah kebuntuan pada menit ke-36, sementara Soufiane Rahimi mencetak gol kedua pada menit ke-84 untuk mengakhiri harapan Gabon untuk melakukan comeback.

Morocco, yang menjadi tuan rumah AFCON dan kemudian dianugerahi gelar juara setelah keputusan CAF, berupaya untuk kembali lolos ke turnamen utama, dengan harapan dapat menambah koleksi dua gelar mereka, yang pertama diraih pada tahun 1976.

Atlas Lions mengakhiri babak kualifikasi AFCON grup terakhir dengan rekor sempurna enam kemenangan dari enam pertandingan, di grup yang juga berisikan Lesotho, di mana tim Afrika Utara itu mencetak delapan gol di kedua leg melawan Crocodiles.

Morocco mengamankan kemenangan 1-0 di leg pertama, sebelum menghancurkan tim Afrika Selatan itu dengan skor 7-0, sebuah prestasi yang mereka harapkan dapat diulangi saat mereka berupaya mempertahankan posisi pertama di grup yang juga berisi Niger.

Lesotho, di sisi lain, memulai kampanye mereka dengan kekalahan 2-1 saat bertandang ke Niger, hasil yang melanjutkan rentetan hasil buruk bagi tim nasional yang kini telah kalah dalam dua pertandingan berturut-turut.

Tim Afrika Selatan itu kebobolan dua gol dalam tujuh menit terakhir babak pertama, dengan Daniel Sosah dan Oumar Sako mencetak gol untuk Niger, sebelum Sera Motebang memperkecil selisih skor melalui tendangan penalti pada menit ke-85.

Kekalahan itu memperpanjang rentetan hasil buruk di mana The Crocodiles hanya menang sekali dalam tujuh pertandingan terakhir mereka, imbang tiga kali dan kalah tiga kali, performa yang tidak menunjukkan bahwa mereka mampu menyulitkan tim Morocco yang jauh lebih berkualitas.

Lesotho kesulitan dalam kampanye kualifikasi Piala Afrika terakhir, finis di posisi terbawah grup mereka setelah hanya mencetak dua gol dan kebobolan 13 gol di seluruh grup, dengan lebih dari setengah gol tersebut tercipta saat melawan Morocco.