Georgia akan menjamu Romania di Stadion Mikheli Meskhi pada Selasa malam untuk pertandingan persahabatan pertama dari dua pertandingan yang digelar bulan ini.

Setelah lima pertandingan tanpa kemenangan, Jvarosnebi mengalahkan Lithuania 2-0 dalam pertandingan terakhir mereka, sementara Tricolorii kalah dengan skor yang sama melawan Slovakia .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Harapan Georgia untuk tampil perdana di Piala Dunia FIFA tahun ini pupus di babak kualifikasi karena mereka finis 13 poin di belakang juara grup Spanyol dan 10 poin di belakang Turki, yang memastikan tempat mereka di babak play-off.

Faktanya, Jvarosnebi hanya sekali lolos ke turnamen besar sebelumnya, yaitu saat pelatih asal Prancis, Willy Sagnol, membawa mereka ke babak gugur Kejuaraan Eropa dua tahun lalu.

Namun, sejak mencapai prestasi tersebut, Georgia justru mengalami kesulitan, hanya memenangkan empat dari 14 pertandingan kompetitif terakhir mereka.

Namun, tim tuan rumah berhasil meraih kemenangan dalam pertemuan terakhir antara kedua tim, dengan gol-gol dari Georges Mikautadze dan Giorgi Aburjania mengantarkan Jvarosnebi meraih kemenangan 2-1 atas Romania di Ploiesti lima tahun lalu.

Setelah kalah tipis 1-0 dari Turki di semifinal play-off bulan Maret lalu, Romania harus menunggu setidaknya empat tahun lagi untuk penampilan kedelapan mereka di Piala Dunia, terakhir kali tampil pada edisi 1998.

Namun, perjalanan ke Tbilisi pada hari Selasa menandai awal era baru bagi Romania, dengan Gheorghe Hagi memimpin pertandingan pertamanya sejak kembali untuk periode kedua sebagai pelatih tim nasional pada 20 April.

Mantan gelandang Real Madrid dan Barcelona ini juga pernah melatih tim nasional negaranya selama empat pertandingan pada tahun 2001 dan kembali menduduki posisi tersebut setelah kematian tragis pelatih sebelumnya, Mircea Lucescu .

Lucescu melatih Romania selama 18 pertandingan dalam rentang waktu 20 bulan, tetapi mengundurkan diri pada 2 April setelah jatuh sakit dan sayangnya meninggal dunia hanya lima hari kemudian.

Setelah memenangkan empat pertandingan tandang berturut-turut, kekalahan 2-0 Tricolorii dari Slovakia pada 31 Maret berarti mereka kini tanpa kemenangan dalam lima pertandingan tandang terakhir mereka, kebobolan 11 gol dan hanya mencetak empat gol selama periode tersebut.