Fulham akan menjamu AFC Wimbledon di putaran kedua Piala EFL pada Kamis malam.

Fulham memulai kampanye Liga Premier mereka dengan kekalahan awal pekan ini dengan skor 3-2 di tangan Chelsea.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Dengan Alvaro Arbeloa sebagai pelatih, para penggemar Fulham tentu memiliki harapan besar untuk memanfaatkan era baru di markas tetangga mereka, Chelsea, ketika kedua tim berhadapan di Craven Cottage.

Sebaliknya, Fulham tampil biasa-biasa saja di lini pertahanan saat Chelsea mengamuk di 49 menit pertama, sesuatu yang tentu saja akan membuat Arbeloa khawatir meskipun ada hal positif yang bisa diambil dari penampilan The Cottagers di sisi lain lapangan.

Di malam lain, tim asal London Barat itu mungkin akan meraih hasil imbang, dengan 14 tembakan – enam di antaranya tepat sasaran – yang dicatatkan melawan tim yang diunggulkan untuk bersaing memperebutkan kualifikasi Liga Champions.

Konsensus umum adalah bahwa Fulham membutuhkan tambahan pemain bertahan jika mereka ingin bersaing memperebutkan posisi tengah klasemen dan lebih tinggi di musim 2026-27, dan pertandingan ini akan menguji kedalaman skuad saat ini ketika mereka akan bertandang ke Sunderland pada hari Minggu.

Ini akan menjadi kali pertama Fulham dan AFC Wimbledon bertemu dalam pertandingan kompetitif, dengan pertemuan terakhir terjadi pada tahun 2001 sebelum Wimbledon yang asli pindah sejauh 46 mil ke Milton Keynes.

AFC Wimbledon telah menikmati awal musim baru yang menghibur, dan sudah terlibat dalam dua adu penalti.

Meskipun baru-baru ini mereka kalah dari Leyton Orient di EFL Trophy melalui metode tersebut, mereka mengalahkan Newport County dari titik penalti di kompetisi ini setelah bermain imbang 1-1 dengan tim dari League Two tersebut.

Sejauh ini, di awal musim League One, tim asuhan Johnnie Jackson belum mencetak gol sama sekali, setelah awalnya menderita kekalahan 3-0 di Huddersfield Town pada pekan pembukaan musim.

Namun, hasil imbang tanpa gol melawan Reading pada hari Sabtu terasa seperti langkah yang tepat menjelang perjalanan singkat ke markas lawan dari Premier League.