Anthony Correia memimpin FC Utrecht untuk pertama kalinya dalam pertandingan kompetitif, dengan tujuan mengamankan hasil positif di pekan pertama Eredivisie.

Mantan bos Telstar itu telah menggantikan Ron Jans, menyusul pensiunnya pria berusia 67 tahun itu, dan Utreg akan bertandang ke Euroborg dengan harapan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka selama sembilan tahun saat bertandang ke markas tuan rumah pada hari Minggu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Tim asuhan Dick Lukkien finis di tengah klasemen musim lalu, dan sang manajer berhasil mempertahankan Pride of the North di Eredivisie untuk musim berikutnya setelah mengamankan promosi klub pada tahun 2024 setelah degradasi ketiga mereka setahun sebelumnya.

Dipastikan akan tetap berada di divisi tersebut untuk tahun ketiga berturut-turut, FC bahkan ikut serta dalam babak play-off Eropa di akhir musim sebelumnya, sebelum akhirnya kalah dari juara Ajax di semifinal.

Dengan tujuan memulai musim baru dengan kuat, pertandingan pemanasan Groningen jauh dari meyakinkan, karena mereka gagal memenangkan lima dari tujuh pertandingan, dan kalah empat kali .

Meskipun FC memang mencatatkan dua kali clean sheet dalam tiga pertandingan persiapan terakhir mereka, lima pertandingan tanpa clean sheet jelas merupakan hal yang mengkhawatirkan, terutama ketika salah satu kekalahan mereka terjadi melawan FC Volendam yang terdegradasi, yang mereka kalahkan dengan skor 4-0 pada akhir bulan lalu.

Mereka memang menutup musim dengan kemenangan 1-0 atas Real Valladolid, jauh dari persiapan ideal untuk membangun momentum, tetapi sesuatu yang bisa dipegang menjelang pertandingan di mana mereka jarang meraih kemenangan.

Memang, sejak tahun 2017 Groningen belum pernah mengalahkan Utrecht di Euroborg, sebuah pertandingan yang secara mengejutkan terjadi pada bulan Agustus tahun itu.

Namun, The Cupfighters berharap dapat memperpanjang rekor sembilan tahun tersebut pada hari Minggu, meskipun mereka harus berjuang untuk menghindari kekecewaan jika kurangnya kualitas serangan mereka berlanjut akhir pekan ini.

Dalam enam pertandingan, mereka gagal mencetak lebih dari satu gol dalam empat pertandingan, sementara gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan lainnya, yang menunjukkan kurangnya kualitas serangan mereka.

Dua kekalahan terakhir telah meredam momentum yang dimiliki anak asuh Correia setelah mengalahkan Varen Nagasaki 3-2.

Maka akan menarik untuk melihat apakah mereka dapat mempertahankan rekor tak terkalahkan mereka dalam pertandingan ini, yang telah mereka menangkan dalam tiga tahun berturut-turut, meskipun dengan dua kemenangan 2-1 yang mengapit kemenangan 1-0 dua tahun lalu.