West Ham United, yang baru saja terdegradasi, akan menghadapi sesama tim Championship, Portsmouth, dalam pertandingan Piala EFL pada hari Sabtu di Stadion London.

Pertandingan putaran pertama ini merupakan pertemuan pertama antara kedua tim sejak West Ham meraih kemenangan ganda di liga atas Pompey pada musim Championship 2011-12.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

West Ham akan berkompetisi di Championship untuk pertama kalinya dalam 14 tahun setelah gagal dalam perjuangan mereka untuk bertahan di Premier League musim lalu.

The Hammers finis di posisi ke-18 dengan 39 poin, tertinggal dua poin dari Tottenham Hotspur yang berada di posisi ke-17.

West Ham tetap mempercayai manajer Nuno Espirito Santo , yang telah menyaksikan gelandang Mateus Fernandes dan penyerang Crysencio Summerville menyelesaikan transfer besar-besaran dari klub tersebut.

Yang terpenting, West Ham berhasil mempertahankan kapten mereka, Jarrod Bowen, serta mengubah status pinjaman Keiber Lamadrid menjadi transfer permanen dan merekrut Joel Veltman dari Brighton & Hove Albion.

West Ham telah melakukan pemanasan untuk musim baru dengan catatan tak terkalahkan dalam lima pertandingan pramusim (2 kemenangan, 3 imbang), termasuk hasil imbang tanpa gol melawan tim 2.Bundesliga FC Magdeburg dalam pertandingan persahabatan terakhir mereka .

Meskipun mereka sudah lama tidak menghadapi Pompey, mereka masih bisa mengambil inspirasi dari fakta bahwa mereka telah menghindari kekalahan dalam enam pertemuan terakhir mereka.

Portsmouth menantikan musim ketiga berturut-turut di Championship setelah memastikan bertahan di liga dengan finis di posisi ke-18.

Pompey telah memperkuat barisan mereka dalam upaya membangun skuad yang dapat bersaing di posisi yang lebih tinggi di klasemen, dengan merekrut Odin Bailey, Rocco Shein, Eion Kenny, Luke Brooke-Smith, Marko Milovanovic, dan Daniel Bielica.

Mereka juga berupaya mengamankan kesepakatan pinjaman untuk pemain muda Chelsea, Kavuma-McQueen, dan transfer permanen untuk pemain sayap Hull City, Abu Kamara, yang sebelumnya tampil mengesankan saat dipinjamkan ke Portsmouth dalam kampanye kemenangan gelar Liga Satu 2023-24.

Di lapangan, Pompey mengalami hasil yang beragam di pramusim, dengan tujuh pertandingan persahabatan menghasilkan dua kemenangan, tiga hasil imbang, dan dua kekalahan.

Portsmouth menutup jadwal pramusim mereka dengan hasil imbang tanpa gol melawan Darmstadt di Jerman dan kemenangan 2-0 atas Kuwait SC dalam pertandingan tertutup pada hari Rabu di tempat latihan klub.

Mereka kini akan memfokuskan seluruh upaya mereka untuk menghindari kekalahan di babak pertama untuk ketiga kalinya berturut-turut setelah kalah dari Millwall dan Reading di tahap ini dalam dua edisi terakhir Piala EFL.