Tanpa kemenangan selama dua bulan, Mjallby AIF akan menjamu Lincoln Red Imps di Strandvallen pada hari Selasa, dengan harapan menampilkan performa dan hasil yang kuat di leg pertama babak kualifikasi kedua Liga Champions.

Klub yang berbasis di Hallevik ini tampil di level ini untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, beberapa bulan setelah salah satu kisah underdog terbesar yang meraih gelar juara Swedia perdana, tetapi Red Imps akan berusaha untuk menggagalkan perayaan tim tuan rumah.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Delapan bulan setelah mengamankan gelar liga utama Swedia yang bersejarah untuk pertama kalinya, upaya Mjallby mempertahankan gelar tersebut justru menjadi bencana.

Setelah 13 pertandingan, juara Swedia ini lebih dekat dengan Orgryte yang berada di posisi kedua terbawah daripada Sirius yang memimpin liga, sehingga kecil kemungkinannya untuk mempertahankan gelar mereka.

Meskipun Karl Marius Aksum menggantikan Anders Torstensson, pelatih yang menjabat saat ini memiliki hak istimewa untuk membimbing klub yang berbasis di Hallevik ini dalam perjalanan Eropa pertama mereka.

Para pendukung tuan rumah akan bersorak riuh pada hari Selasa, saat tim mereka berupaya meraih kemenangan penting menjelang perjalanan ke Gibraltar minggu depan.

Masih perlu dilihat apakah hasil imbang tanpa gol di akhir pekan lalu akan mengubah keadaan di lini pertahanan; namun, catatan tanpa kebobolan pertama tim Swedia dalam sembilan pertandingan kompetitif pasti telah menyenangkan manajer mereka.

Setelah tak meraih kemenangan dalam enam pertandingan berturut-turut, anak asuh Aksum bertekad meraih kemenangan untuk ketujuh kalinya agar bisa bertandang ke Stadion Europa Point pekan depan.

Lincoln mengalahkan tim asal Andorra, Inter Club d’Escaldes, dengan relatif mudah di babak kualifikasi pertama, mengamankan kemenangan agregat 4-2.

Berkat performa gemilang tanpa tertinggal di sepanjang pertandingan, tim asuhan Juanma Pavon akan menghadapi ujian yang berbeda pada hari Selasa, dengan tujuan mengalahkan juara bertahan Swedia.

Tantangan paling nyata di luar dua pertandingan dalam pekan depan tetaplah kurangnya pengalaman bertanding tim, setelah hanya memainkan dua pertandingan penting sejak akhir April.

Meskipun demikian, keberhasilan Red Imps mencetak gol di kedua pertandingan babak kualifikasi pertama melanjutkan tren mencetak gol dalam pertandingan kompetitif, yang dimulai sejak pertengahan Februari.

Setelah mencetak gol dalam 14 pertandingan beruntun di semua kompetisi, di mana mereka tidak kalah, sebuah rekor yang membentang selama 19 pertandingan sejak Januari, kehebatan tim tamu memberi mereka peluang untuk meraih hasil positif di leg pertama.