Berupaya membalikkan defisit satu gol dari leg pertama, Sutjeska Niksic akan menjamu Kairat di Gradski Stadion Niksic untuk leg kedua kualifikasi putaran pertama Liga Champions pada hari Rabu.

Pemenang kontes ini secara agregat akan menghadapi tim Siprus, Omonoia, di babak kualifikasi kedua akhir bulan ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah memimpin timnya melalui tiga kekalahan beruntun dalam pertandingan persahabatan antara akhir Juni dan awal Juli, pelatih kepala Sutjeska Niksic, Milorad Pekovic, menyaksikan kekalahan tandang 2-1 melawan Kairat dalam laga leg pertama Liga Champions pekan lalu.

Gol penyama kedudukan Marko Mvaljevic pada menit ke-90 tampaknya cukup bagi tim tamu untuk meraih hasil imbang, tetapi Marc Gual menjadi pahlawan bagi Kairat, saat ia mencetak gol pada menit ketiga waktu tambahan untuk memastikan kemenangan tipis bagi tuan rumah.

Sutjeska Niksic belum pernah bermain di kompetisi besar Eropa, mengalami kekalahan enam kali di kualifikasi Liga Champions, dan mereka harus mengalahkan Kairat pada hari Rabu jika ingin memiliki peluang untuk lolos musim ini, idealnya dengan selisih 2 gol atau lebih jika ingin menghindari perpanjangan waktu.

Pekovic masih berharap timnya bisa bangkit di kandang sendiri, tetapi kekalahan agregat akan membuat The Blue-Whites terdegradasi ke babak kualifikasi kedua Conference League, yang mungkin menawarkan jalur yang lebih realistis menuju kompetisi kontinental untuk musim 2026-27.

Sutjeska Niksic belum memulai upaya mempertahankan gelar liga utama Montenegro mereka, yang mereka raih untuk keenam kalinya musim lalu, dan mereka sekarang sepenuhnya fokus untuk berupaya menjaga mimpi Liga Champions mereka tetap hidup pada hari Rabu.

Adapun Kairat, mereka lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka musim lalu, secara mengesankan mengalahkan raksasa Skotlandia Celtic di babak play-off untuk mendapatkan tempat di Fase Liga.

Yellow-Blacks finis di posisi terbawah klasemen dari 36 tim, hanya mengumpulkan satu poin dari delapan pertandingan (1 seri, 7 kalah), tetapi setelah merasakan bagaimana rasanya bersaing dengan tim-tim elit Eropa, tim Kazakhstan ini sangat ingin lolos dari babak kualifikasi lagi musim ini.

Kairat untuk sementara mengalihkan fokus mereka dari upaya memenangkan gelar liga utama ketiga berturut-turut. Tim asuhan Rafael Urazbakhtin saat ini berada di posisi kedua klasemen dan hanya terpaut satu poin dari pemimpin klasemen Ordabasy setelah memenangkan 11 pertandingan, seri enam, dan hanya kalah satu dari 18 pertandingan liga mereka di tahun 2026.

Kairat hanya mengalami dua kekalahan tandang dalam 12 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, dan mereka hanya membutuhkan hasil imbang pada hari Rabu untuk mengungguli Sutjeska Niksic dan melaju ke babak kualifikasi Liga Champions berikutnya.