Larne akan menjamu Tre Fiori di Inver Park untuk leg kedua babak kualifikasi Liga Champions putaran pertama.

Tim asal Irlandia Utara itu memiliki keunggulan tipis menjelang pertandingan hari Selasa setelah meraih kemenangan 1-0 di San Marino.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Larne berkompetisi di babak kualifikasi Liga Champions untuk ketiga kalinya dalam empat musim setelah meraih gelar juara NIFL Premiership musim lalu.

Mereka mengalami hasil mengecewakan dalam dua pertandingan kualifikasi Liga Champions pertama mereka, kalah 3-2 dari HJK setelah perpanjangan waktu pada musim 2023-24 sebelum menderita kekalahan telak 7-0 dari RFS pada musim 2024-25.

Namun, dua musim kemudian, Larne berada dalam posisi yang kuat untuk memenangkan pertandingan kualifikasi Liga Champions pertama mereka setelah menikmati perjalanan sukses ke San Marino Selasa lalu.

Gol Matthew Lusty pada menit ke-45 terbukti cukup untuk mengantarkan Larne meraih kemenangan tipis 1-0, hanya beberapa hari setelah mereka mengalahkan Coleraine melalui adu penalti di Charity Shield.

Hasil positif lainnya pada hari Selasa akan membawa tim asuhan Gary Haveron melaju ke babak kedua dan berhadapan dengan juara Serbia, Red Star Belgrade.

Namun, Larne menyadari bahwa pekerjaan masih jauh dari selesai, terutama setelah kalah dalam enam dari 10 pertandingan kandang terakhir mereka di kompetisi Eropa.

Sementara itu, Tre Fiori berpartisipasi dalam kualifikasi Liga Champions setelah memenangkan Campionato Sammarinese di Calcio dengan selisih satu poin tipis musim lalu, gelar liga pertama mereka sejak musim 2019-2020.

Mereka sebelumnya telah empat kali tampil di babak kualifikasi kompetisi klub elit UEFA, kalah di babak pertama pada tahun 2009, 2010, dan 2010 sebelum dikalahkan 2-0 oleh tim Irlandia Utara, Linfield, di babak pendahuluan pada tahun 2020.

Hasil tersebut telah berkontribusi pada rekor buruk yang membuat mereka kalah dalam sembilan dari 11 pertandingan kualifikasi di kompetisi Eropa.

Tre Fiori perlu membalikkan defisit satu gol jika ingin memenangkan pertandingan Eropa pertama mereka sejak mengalahkan Fola Esch 4-1 di babak pertama kualifikasi Conference League pada musim 2022-23.

Tim asal San Marino itu mencatatkan kemenangan 1-0 di Luksemburg dalam pertandingan tersebut, yang merupakan satu-satunya kemenangan tandang mereka di sepak bola Eropa, menyoroti besarnya tugas yang menanti mereka pada hari Selasa.

Jika mereka tidak mampu bangkit setelah tertinggal satu gol, Tre Fiori akan dipromosikan ke babak ketiga kualifikasi Conference League.