Tim yang sedang dalam performa terbaik akan bertandang ke markas tim yang sedang dalam performa buruk pada Sabtu sore, saat Brighton & Hove Albion dan Newcastle United berduel di Liga Premier di St James’ Park.

Kekalahan 1-0 Newcastle United dari Arsenal akhir pekan lalu menandai kekalahan kelima berturut-turut mereka di semua turnamen, sementara kemenangan telak 3-0 Brighton atas Chelsea mengakhiri masa kepemimpinan Liam Rosenior di The Blues.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Kesempatan untuk mengamankan posisi aman secara matematis di Premier League terlewatkan oleh Newcastle di Stadion Emirates, dan anak asuh Eddie Howe masih bisa mengalami degradasi yang tak terbayangkan ke Championship di pekan-pekan pertandingan yang tersisa.

Newcastle United mungkin bisa dibilang kurang beruntung karena tidak mendapatkan poin apa pun dari pertandingan melawan pemimpin klasemen Arsenal yang kelelahan, tetapi tidak satu pun pemain Howe yang mampu meniru momen magis yang diciptakan Eberechi Eze dari skema tendangan sudut pendek di babak pertama.

Tendangan voli jarak dekat Yoane Wissa yang melambung di atas mistar gawang tidak hanya menggambarkan buruknya penampilan Newcastle hari itu, tetapi juga beberapa minggu terakhir mereka, karena tuan rumah kini telah menderita empat kekalahan beruntun di liga utama dan terpuruk di posisi ke-14 klasemen Liga Premier , delapan poin di atas zona degradasi.

Hanya Burnley yang sudah terdegradasi dan Chelsea yang tanpa manajer yang juga kalah dalam empat pertandingan terakhir mereka di kasta tertinggi, dan Newcastle kini berisiko mengalami lima kekalahan beruntun di Premier League untuk pertama kalinya sejak pengambilalihan; mereka terakhir kali mengalami nasib itu di bawah Steve Bruce pada Januari 2021.

Kegagalan The Magpies mencetak gol di Emirates juga menandai berakhirnya rekor mencetak gol mereka dalam 18 pertandingan di semua kompetisi, tetapi hiburan jarang kurang di St James’ Park, di mana kedua tim telah mencetak gol di setiap delapan pertandingan terakhir Newcastle.

Namun, hanya satu tim yang berhasil mencetak gol di Amex pada tanggal 21 April, dan tim itu adalah Brighton yang sedang dalam performa terbaik, berkat Ferdi Kadioglu, Jack Hinshelwood, dan Danny Welbeck yang tak kenal lelah, yang meningkatkan peluang The Seagulls lolos ke Liga Champions dengan mengalahkan Chelsea.

Sementara manajemen The Blues memecat Rosenior, jajaran petinggi Brighton justru menikmati penampilan gemilang Fabian Hurzeler lainnya , yang membuat tim tamu tetap memiliki peluang tipis untuk menyelinap ke lima besar.

Brighton, yang berada di posisi keenam, tertinggal delapan poin dari Aston Villa dan Liverpool dengan empat pertandingan tersisa, tetapi di sisi lain, Everton, Bournemouth, Brentford, Chelsea, dan Fulham berada dalam jangkauan yang cukup dekat dengan tim asuhan Hurzeler.

Namun, dengan 13 poin dari 15 poin terakhir yang tersedia, Brighton menjadi tim dengan performa terbaik di Premier League dalam lima pertandingan terakhir, dan tim dari Pantai Selatan ini juga mengantongi 10 poin dari empat pertandingan tandang terakhir mereka, dengan mencatatkan tiga kali clean sheet.

Selain itu, kemenangan kandang 2-1 pada bulan Oktober menandai pertandingan keenam berturut-turut Brighton tanpa kekalahan melawan Newcastle, yang hanya mengalahkan Seagulls dua kali sejak kedua tim promosi ke Premier League pada tahun 2017.