Negara tuan rumah New Zealand harus meraih kemenangan di Eden Park pada hari Senin untuk menyelamatkan kiprah mereka di Seri FIFA 2026 saat mereka menghadapi Chile dalam pertandingan terakhir turnamen persahabatan tersebut.

Tim All Whites berada di posisi terbawah grup ‘yang telah ditentukan’ setelah menderita kekalahan 2-0 dari Finlandia di pertandingan pembuka mereka, sementara kemenangan 4-2 atas Tanjung Verde membuat La Roja berada di puncak klasemen menjelang pertandingan ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Turnamen persahabatan lintas benua FIFA 2026 menampilkan sembilan grup, dengan pemenang ditentukan di setiap grup setelah dua putaran pertandingan, meskipun setiap grup dimainkan dengan salah satu dari dua format: sistem pertandingan yang telah ditentukan sebelumnya atau format empat besar.

Sementara yang terakhir menggunakan struktur sistem gugur yang terdiri dari semi-final dan final, yang pertama mengadopsi format liga mini, di mana tim dengan perolehan poin tertinggi dari dua pertandingan dinobatkan sebagai juara seri.

Dengan menggunakan model jadwal pertandingan yang telah ditentukan sebelumnya, grup New Zealand menempatkan tuan rumah di posisi terbawah setelah gol dari Joel Pohjanpalo dan Jaakko Oksanen memberikan kemenangan kepada Finlandia, sehingga tim asuhan Darren Bazeley membutuhkan kemenangan atas Chile untuk menjaga harapan mereka memuncaki grup tetap hidup.

Namun, tugas itu tampaknya sulit bagi All Whites, yang kini belum meraih kemenangan dalam delapan pertandingan (1 seri, 7 kalah), gagal mencetak gol dalam empat pertandingan tersebut dan kebobolan setidaknya dua gol di masing-masing dari tiga pertandingan terakhir mereka.

Penurunan performa tersebut menandai kontras yang mencolok dengan rentetan kemenangan sebelumnya, di mana New Zealand mencatatkan tujuh kemenangan beruntun antara 11 Oktober 2024 dan 8 Juni 2025, mencetak setidaknya tiga gol dalam enam pertandingan tersebut dan menjaga gawang tetap bersih dalam enam pertandingan — sebuah rekor yang mengamankan tiket mereka ke Piala Dunia 2026.

Terundi bersama Belgia, Mesir, dan Iran — yang partisipasinya masih belum pasti — di Grup G Piala Dunia, pertandingan Senin ini juga berfungsi sebagai persiapan berharga menuju turnamen global bagi tim yang berada di peringkat ke-86 dalam Peringkat Dunia FIFA.

Sementara itu, Chile berada di peringkat ke-52 dalam peringkat global dan gagal lolos ke Piala Dunia setelah finis di posisi terbawah klasemen kualifikasi CONMEBOL, mengakhiri kampanye dengan selisih sembilan poin dari posisi play-off antar-konfederasi.

La Roja mengakhiri babak kualifikasi tanpa kemenangan dalam enam pertandingan (2 seri, 4 kalah), tanpa mencetak gol sama sekali, tetapi keberuntungan tampaknya membaik di bawah asuhan Nicolas Cordova , yang telah mengawasi kemenangan dalam empat pertandingan terakhir mereka.

Terjadi juga peningkatan besar di sepertiga akhir lapangan, dengan Chile mencetak setidaknya dua gol di keempat pertandingan tersebut, termasuk kemenangan pada hari Jumat atas Tanjung Verde yang bermain dengan 10 pemain, di mana gol-gol di babak kedua dari Maximiliano Gutierrez, Felipe Loyola, dan Gonzalo Tapia memastikan kemenangan comeback tersebut.

Memimpin seri melawan New Zealand berkat keunggulan serangan mereka atas Finlandia, kemenangan lain pada hari Senin akan memperkuat peluang La Roja untuk finis sebagai juara grup, dan tim Amerika Selatan itu akan mendapatkan kepercayaan diri dari kemenangan tiga dari empat pertandingan sebelumnya dalam laga ini (W3, D1).