Watford, yang berambisi lolos ke babak play-off, akan bertandang ke Stadion bet365 untuk pertandingan Championship melawan Stoke City pada hari Sabtu .

Tim tuan rumah telah turun ke peringkat 16 setelah serangkaian performa buruk, sementara Watford berada di posisi kesembilan dalam klasemen Championship .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Perjalanan Stoke tampaknya akan berakhir mengecewakan setelah menjauh dari zona playoff dengan hanya meraih satu kemenangan dari 11 pertandingan liga terakhir mereka (5 seri, 5 kalah).

Faktanya, The Potters hanya meraih satu poin dari tiga pertandingan sejak kemenangan terakhir mereka di kandang melawan Oxford United.

Mereka kalah dalam dua pertandingan tandang berturut-turut melawan Coventry City dan Swansea City sebelum menyelamatkan hasil imbang dramatis 3-3 dalam pertandingan kandang melawan Ipswich Town yang berambisi promosi pada hari Selasa.

The Potters tampaknya akan mengalami kekalahan lagi ketika Ipswich bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk unggul 3-2, sebelum Milan Smit tetap tenang dan mencetak gol melalui penalti pada menit ke-96 untuk menyelamatkan satu poin bagi tim asuhan Mark Robins .

Meskipun mereka merasa lega dengan poin dramatis tersebut, Stoke kini tertinggal sembilan poin dari zona playoff dengan hanya sembilan pertandingan tersisa, yang menyoroti besarnya tugas yang harus mereka hadapi jika ingin kembali bersaing memperebutkan posisi enam besar.

Fokus mereka saat ini adalah mengakhiri penantian kemenangan melawan Watford, setelah gagal meraih poin maksimal dari empat pertemuan sebelumnya sejak meraih kemenangan 1-0 pada Agustus 2023.

Sementara itu, Edward Still telah menjadikan tim Watford-nya sebagai tim yang sulit dikalahkan sejak ditunjuk sebagai pengganti Javi Gracia pada bulan Februari.

Still telah memenangkan dua pertandingan, seri dua pertandingan, dan hanya kalah satu dari lima pertandingan Championship pertamanya, meskipun ia pasti kecewa dengan hasil pertandingan Selasa lalu melawan tim juru kunci Sheffield Wednesday.

Watford membutuhkan gol peny equalizer di menit ke-90 dari Vivaldo Semedo untuk menyelamatkan satu poin dari pertandingan tandang mereka melawan Wednesday yang sedang dalam masa administrasi dan berada di posisi minus enam poin setelah pengurangan 18 poin.

Watford harus segera melupakan hasil mengecewakan itu, karena The Hornets tertinggal lima poin dari zona playoff dalam upaya mereka untuk mengakhiri penantian empat tahun untuk bermain di Premier League.

Tim tamu pada hari Sabtu perlu meningkatkan performa tandang mereka jika ingin memperkecil selisih poin, setelah hanya memenangkan satu dari delapan pertandingan tandang terakhir mereka dari Vicarage Road (4 seri, 2 kalah).

Kemenangan pada hari Sabtu akan membuat Watford meraih kemenangan ganda di liga atas Stoke setelah sebelumnya menang 1-0 pada laga sebelumnya di bulan Desember berkat gol kemenangan Luca Kjerrumgaard di babak kedua.