Di bawah manajemen baru, Wigan Athletic akan berusaha mengakhiri performa buruk mereka saat menjamu Luton Town di Brick Community Stadium untuk pertandingan League One pada Rabu malam.

The Latics dihancurkan 4-0 oleh Arsenal di Piala FA pada pertandingan terakhir, sementara The Hatters menderita kekalahan 3-1 dari pemimpin klasemen Cardiff City.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Dengan rumor yang beredar bahwa Gary Caldwell akan menjadi manajer Wigan berikutnya, klub secara resmi mengumumkannya sebagai bos baru mereka pada Senin pagi, menggantikan Ryan Lowe, yang dipecat pada awal bulan.

Mereka berhasil mengakhiri musim 2024-25 dengan selisih 10 poin dari zona degradasi dan berharap untuk menghindari terjerumus ke dalam perebutan zona degradasi musim ini.

Namun, setelah kekalahan 6-1 dari Peterborough United, dengan hanya satu kemenangan dalam 10 pertandingan sebelumnya dan klub berada di zona degradasi League One, Wigan memutuskan untuk berpisah dengan Lowe setelah 11 bulan menjabat.

Manajer interim Glenn Whelan dan Graham Barrow telah memimpin dua pertandingan terakhir Latics, kalah di menit-menit akhir dari Reading di liga dan dikalahkan telak oleh Arsenal asuhan Mikel Arteta di Piala FA.

Dengan Caldwell yang kini telah dikonfirmasi sebagai pelatih baru, ia akan memimpin tim yang saat ini berada di peringkat ke-22 di League One dan terpaut dua poin dari zona aman.

Meskipun performa buruk dan posisi rendah mereka di klasemen, potensi ‘efek manajer baru’ dapat membuat mereka keluar dari zona degradasi sebelum akhir pekan depan.

Sedangkan untuk Luton Town, mereka datang ke pertandingan ini di ujung lain klasemen League One, dengan tim asuhan Jack Wilshere yang ingin kembali ke jalur kemenangan dan membangun performa yang dapat membuat mereka tetap berada dalam persaingan playoff.

The Hatters memasuki pertandingan Hari Valentine mereka setelah meraih kemenangan beruntun tetapi gagal meraih kemenangan ketiga berturut-turut melawan Cardiff City.

Tim asuhan Wilshere tertinggal setelah hanya 11 menit sebelum menyamakan kedudukan melalui penalti Jordan Clark sembilan menit kemudian.

Namun, dua gol tambahan di babak pertama dari Bluebirds membuat mereka mengalami kekalahan liga ke-12 musim ini, yang berarti Luton Town memasuki pertandingan Rabu malam dengan selisih empat poin dari enam besar dengan 45 poin.

Namun, mereka memiliki satu pertandingan lebih sedikit daripada Huddersfield Town yang berada di posisi keenam dan dapat memperkecil selisih menjadi hanya satu poin pada saat mereka menyelesaikan pertandingan ke-32 mereka.

Meskipun demikian, jika tim asuhan Wilshere ingin membangun momentum dan naik ke zona playoff League One, performa tandang mereka harus ditingkatkan dan hal ini ditunjukkan oleh fakta bahwa kemenangan tandang terakhir mereka di liga terjadi pada awal November.

14 poin dari 15 pertandingan tandang mereka hanya menempati peringkat ke-14 terbaik di divisi ini dan perlu ditingkatkan seiring mendekatnya akhir musim.

Kedua tim memasuki pertandingan ini dengan posisi yang berlawanan di klasemen dan bertemu untuk pertama kalinya sejak kemenangan Luton 1-0 pada bulan Agustus lalu.