Vitoria de Guimaraes menyambut Arouca di Estadio D. Afonso Henriques akhir pekan ini saat kedua belah pihak memulai kampanye Liga Primeira 2026-27.

Pertandingan ini menandai laga kompetitif pertama Tiago Margarido sebagai pelatih tuan rumah Minho setelah pramusim yang menjanjikan, sementara Vasco Seabra memulai musim penuh keduanya sebagai pemimpin Wolves.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Vitoria memberikan perasaan campur aduk kepada para pendukungnya selama musim 2025-26, mengakhiri penantian 13 tahun untuk meraih trofi utama dengan mengangkat trofi Taca da Liga pada bulan Januari sebelum kampanye liga yang mengecewakan akhirnya mengakibatkan pergantian manajer.

Luis Pinto dipecat dua bulan setelah kemenangan Piala Liga tersebut dan digantikan oleh pelatih tim B Vitoria, Gil Lameiras, yang mengawasi sembilan pertandingan terakhir kampanye tersebut, membawa tim Minho finis di posisi kesembilan di klasemen Primeira Liga setelah kalah dalam tiga pertandingan terakhir mereka.

Hasil tersebut merupakan posisi terendah Vitoria di liga utama Portugal selama delapan tahun dan juga membuat The Conquerors absen dari kompetisi Eropa selama dua musim berturut-turut, setelah nyaris lolos ke kompetisi Eropa dengan finis di posisi keenam pada musim 2024-25.

Kini memimpin tim yang ia kalahkan bersama Nacional pada hari terakhir musim lalu, tujuan utama Margarido adalah mengembalikan klub Minho ke persaingan Eropa, dan pelatih berusia 37 tahun itu telah menikmati awal yang menjanjikan selama persiapannya untuk kampanye baru.

Vitoria memenangkan lima dari tujuh pertandingan pramusim mereka di bawah manajer baru, meskipun pertandingan terakhir berakhir imbang 1-1 dengan Varzim dalam waktu normal. Meskipun catatan tersebut memberikan harapan, tuan rumah juga dapat mengambil kepercayaan diri dari fakta bahwa mereka mengumpulkan dua pertiga dari 42 poin liga mereka di kandang sendiri musim lalu.

Arouca juga menyelesaikan musim 2025-26 dengan 42 poin, tetapi finis di posisi kedelapan merupakan peningkatan dari posisi ke-12 musim sebelumnya dan membuat mereka berada di atas Vitoria berkat rekor head-to-head yang lebih unggul.

Memang, Wolves mengumpulkan empat poin dari dua pertemuan liga antara kedua tim musim lalu, bermain imbang 1-1 di pertandingan sebelumnya sebelum mengamankan kemenangan kandang 3-2 pada bulan Februari, membuat mereka tak terkalahkan dalam tiga pertemuan terakhir.

Seabra akan berusaha memperpanjang rekor mengesankan itu saat ia memulai musim penuh keduanya sebagai pelatih setelah penunjukannya pada Oktober 2024, meskipun Arouca menjalani pramusim yang kurang meyakinkan.

Tim tamu hanya meraih satu kemenangan dari lima pertandingan persahabatan musim panas (2 seri, 2 kalah), gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan tersebut, tetapi mereka memasuki musim baru dengan bekal kemenangan 2-0 atas Lusitania FC dan berharap hasil tersebut memberikan dorongan kepercayaan diri yang tepat waktu.

Meskipun demikian, Arouca mengakhiri musim lalu tanpa terkalahkan dalam tiga pertandingan liga terakhir mereka sambil mengumpulkan 17 poin dari jumlah pertandingan tandang yang sama, dan mereka akan berupaya meningkatkan catatan tersebut dengan memulai kampanye baru dengan hasil positif di Guimaraes.