Berambisi meraih poin pertama mereka di Liga Champions musim ini , Villarreal dan Napoli akan berduel di Estadio de la Ceramica pada Selasa malam.

Kedua klub gagal lolos dari fase liga musim lalu, jadi mereka sangat ingin memulai babak kedua dengan baik.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Musim kompetisi Villarreal saat ini dimulai dengan cara yang sudah biasa, karena tim Spanyol itu melanjutkan rentetan hasil buruk di kompetisi top Eropa bulan lalu.

Setelah tanpa kemenangan dalam 12 pertandingan Liga Champions, mereka menderita kekalahan ke-10 selama periode tersebut, kalah 3-2 dari Borussia Dortmund di Jerman.

Setelah finis di peringkat ke-35 dari 36 tim di fase liga musim lalu, Villarreal sudah menghadapi perjuangan berat untuk lolos ke babak knockout musim ini.

Mereka tidak hanya harus menghadapi Napoli, tetapi juga pertandingan menantang melawan Liverpool dan juara bertahan Paris Saint-Germain yang menanti di pertandingan selanjutnya.

Kekalahan lain pada hari Selasa akan membuat mereka menjadi klub Spanyol pertama yang menderita delapan kekalahan beruntun di Piala Eropa atau Liga Champions – mereka sudah memegang rekor saat ini dengan tujuh kekalahan.

Awal yang sulit telah dilalui Inigo Perez di kota Valencia , yang timnya akhirnya meraih poin pertama sebelum jeda internasional dengan dua kemenangan beruntun di liga.

Namun, ketika mereka kembali beraksi pada hari Sabtu, Kapal Selam Kuning ditenggelamkan oleh Real Madrid yang bermain dengan 10 pemain, sehingga mereka berada di tengah klasemen La Liga .

Napoli tak pernah menang dalam empat pertemuan Liga Europa, namun mengalahkan Villarreal dua kali di Liga Champions 2011-12, dan kemenangan tersebut tetap menjadi satu-satunya kemenangan tim Italia itu melawan tim Spanyol di level tertinggi Eropa.

Sama seperti tuan rumah pada hari Selasa, Partenopei tidak memberikan dampak yang berarti musim lalu, juga gagal lolos dari fase liga. Demikian pula, mereka memulai kampanye tahun ini dengan kekalahan.

Meskipun berstatus sebagai tuan rumah, xG Napoli melawan Arsenal hanya mencapai 0,22 – terendah dari semua tim pada pertandingan pertama. Anak asuh Max Allegri hanya mencatatkan delapan sentuhan di kotak penalti lawan, yang merangkum penampilan yang kurang bersemangat melawan juara Liga Premier.

Allegri belum mampu meyakinkan para peragu sejak menggantikan Antonio Conte, tetapi hasil-hasil terbaru di Serie A telah meredam sebagian besar kritik, kecuali yang paling keras sekalipun.

Sebelum sepak bola internasional menghentikan aktivitasnya, Napoli mengalahkan Bologna dan meraih satu poin saat bertandang ke Fiorentina, kemudian mereka kembali beraksi dengan kemenangan 3-0 atas Frosinone yang sedang dalam performa bagus pada hari Sabtu. Termasuk penalti yang diulang setelah Rasmus Hojlund awalnya gagal, Kevin De Bruyne mencetak dua gol di Stadio Maradona.

Namun, klub asal Campania ini cenderung kesulitan saat bermain tandang, terutama saat bertandang ke Eropa: mereka akan menuju Spanyol tanpa kemenangan dalam enam pertandingan tandang Liga Champions, hanya kalah satu kali.