Setelah kemenangan mengejutkan 4-0 atas Manchester City akhir pekan lalu, Tottenham Hotspur akan menjamu Roma yang sedang dalam kekacauan di London Utara dalam ajang Liga Europa pada hari Kamis.

Ini akan menandai kembalinya pelatih baru Roma, Claudio Ranieri, ke Kepulauan Inggris. Setelah masa kepemimpinannya di Leicester City membawa mereka meraih gelar juara di atas Spurs pada tahun 2016.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Hampir pasti tidak ada tim yang akan mencatatkan skor lebih luar biasa di Eropa musim ini selain kemenangan telak Spurs 4-0 atas Man City pada hari Sabtu – kekalahan kandang terburuk Pep Guardiola sepanjang kariernya sebagai manajer.

Tim asuhan Ange Postecoglou kini dengan nyaman menjadi pencetak gol terbanyak di Liga Premier, dan hanya Liverpool dan Man City yang kebobolan lebih sedikit, tetapi dengan hanya tiga clean sheet di liga, hal itu menunjukkan mengapa mereka kehilangan begitu banyak poin.

Spurs masih berada di posisi keenam, tiga poin di bawah empat besar, dengan terlalu banyak hasil mengecewakan baru-baru ini yang membatasi mereka untuk naik lebih tinggi di klasemen.

Jeda internasional datang pada waktu yang tepat, karena dua penampilan Spurs sebelumnya sangat buruk, memberikan kemenangan pertama Ipswich Town di Liga Premier dalam lebih dari 20 tahun, dan sangat beruntung hanya pulang dari Istanbul dengan kekalahan 3-2 melawan Galatasaray yang seharusnya bisa mencetak tujuh atau delapan gol.

Hasil itu mengakhiri rekor 100% mereka di Eropa, dan membuat mereka turun ke peringkat ketujuh, tetapi mereka akan optimis untuk kembali naik peringkat di sini, mengingat mereka telah memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut di kandang di Liga Europa tanpa kebobolan – mencetak 19 gol.

Ini akan menjadi pertemuan pertama mereka dengan Roma, dan tim tuan rumah berharap dapat melanjutkan rekor bagus mereka di kandang melawan klub-klub Italia, karena Spurs hanya kalah sekali dalam 10 pertemuan sebelumnya.

Namun, Liga Europa belum memberikan banyak hasil yang memuaskan melawan klub-klub dari Italia bagi Spurs, hanya memenangkan dua dari delapan pertandingan mereka, dan Roma berharap dapat memperpanjang catatan buruk tersebut, sekaligus menghentikan rentetan hasil buruk mereka sendiri.

Kini dengan manajer tetap ketiga mereka musim ini, Romanisti telah menyaksikan awal musim yang suram di kedua kompetisi domestik dan kontinental.

Daniele De Rossi dipecat dalam empat pertandingan, dan Ivan Juric hanya bertahan 12 pertandingan, mengingatkan pada masa jabatannya di Genoa pada tahun 2018 ketika ia tidak memenangkan satu pun dari delapan pertandingan yang dipimpinnya dan dipecat setelah dua bulan.

Pada usia 73 tahun, Ranieri dibujuk untuk keluar dari masa pensiun untuk mengambil alih klub tempat ia dicintai oleh para pendukung, sehingga pemilik Friedkin Group harus waspada agar tidak kembali mengecewakan para pendukung dengan manajer baru seperti yang mereka lakukan ketika memecat De Rossi.

Ranieri gagal mengakhiri rentetan kekalahan mereka baru-baru ini, karena kekalahan 1-0 di kandang pemimpin klasemen Napoli memperpanjang rentetan kekalahan tersebut menjadi tiga pertandingan, membuat mereka turun ke peringkat 12, hanya tiga poin dari zona degradasi.

Hasil imbang 1-1 melawan Union SG pada pertandingan keempat membuat mereka tetap berada di posisi ke-20 klasemen Liga Europa, dengan satu-satunya kemenangan mereka sejauh ini diraih dengan satu gol melawan Dynamo Kyiv, klub yang belum mencetak gol atau meraih poin di Liga Europa.

Pertandingan Roma selanjutnya juga akan semakin sulit, sehingga mereka sedikit kesulitan untuk memastikan tetap berada di 24 besar, mengingat mereka akan menghadapi Spurs dan AZ Alkmaar di kandang lawan, serta Braga dan Eintracht Frankfurt di kandang sendiri.