Sama-sama ingin melupakan kekecewaan mereka di Championship untuk akhir pekan ini, Swansea City dan West Bromwich Albion akan berduel di babak ketiga Piala FA pada Minggu sore.

Swans menderita kekalahan yang menyakitkan di Millwall pada pertandingan terakhir, sementara kekalahan Baggies di Leicester City menandakan saatnya untuk perubahan di kursi pelatih.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah memenangkan tiga dari empat pertandingan di akhir periode liburan, Swansea City mendapat pukulan telat di Millwall pada Minggu sore, ketika gol di menit-menit terakhir dari mantan bek West Brom, Caleb Taylor, mengamankan kemenangan 2-1 untuk The Lions di London.

Meskipun demikian, Swans tidak diragukan lagi telah meningkat sejak kedatangan pelatih kepala asal Portugal, Vitor Matos, yang telah mengawasi kebangkitan kandang yang luar biasa, dengan tuan rumah pada hari Minggu memenangkan keempat pertandingan terakhir mereka di Stadion Swansea.com.

Kesuksesan terbaru tersebut diraih dengan mengalahkan West Brom pada Hari Tahun Baru, ketika Baggies dihukum karena peluang yang terbuang ketika gelandang Jay Fulton mencetak gol indah untuk tim Wales tersebut.

Dengan mengumpulkan sembilan poin dari lima pertandingan terakhir mereka di divisi dua, Swansea naik ke posisi ke-17 di klasemen Championship menjelang jeda Piala FA, delapan poin di atas Norwich City yang berada di zona degradasi tertinggi.

Peraih gelar Piala EFL pada tahun 2013, Swans belum pernah meraih kemenangan serupa di kompetisi piala tertua di sepak bola dan tersingkir dari Piala FA di babak ini musim lalu setelah kalah 3-0 dari Southampton.

Menyamai rekor seabad yang lalu, West Brom mengalami kekalahan tandang ke-10 berturut-turut pada Senin malam di Stadion King Power melawan Leicester, yang mengakhiri masa kepemimpinan Ryan Mason yang penuh kesialan.

Mirip dengan banyak pertandingan Championship mereka selama rentetan hasil buruk saat ini, Baggies jelas merupakan tim yang lebih baik di East Midlands tetapi tidak dapat menemukan gol lain di babak kedua, memberi ruang bagi Abdul Fatawu untuk mencetak gol kemenangan bagi tuan rumah.

Menyusul pemecatan Mason yang berusia 34 tahun awal pekan ini, legenda Albion, James Morrison, ditunjuk sebagai pelatih sementara tim utama untuk pertandingan Piala FA hari Minggu di Swansea, di mana mereka akan berupaya lolos ke babak keempat.

Tim asal Black Country itu mendapat lawan berat di babak ketiga musim lalu berupa Bournemouth, tim unggulan Liga Premier, dan tim Albion yang banyak dirotasi dihancurkan 5-1 di Stadion Vitality, dengan pemain baru Manchester City, Antoine Semenyo, termasuk di antara pencetak gol.

West Brom tidak akan terlalu yakin untuk meraih kemenangan tandang pertama mereka sejak 1 Oktober akhir pekan ini, terutama mengingat mereka telah enam pertandingan tanpa kemenangan di markas Swansea di Wales Selatan (2 seri, 4 kalah) sejak Maret 2020.