Setelah jeda enam minggu, sepak bola Liga Champions kembali pada Selasa malam, dengan Sporting Lisbon menghadapi ujian berat saat mereka menjamu juara bertahan Paris Saint-Germain di Estadio Jose Alvalade untuk pertandingan penultimate fase liga.

Ini menandai pertemuan pertama antara kedua tim dalam kompetisi UEFA dan terjadi pada saat The Lions berada di peringkat ke-14 dari 36 tim, dua poin di bawah zona kualifikasi otomatis dan tiga poin di belakang Paris Saint-Germain, yang menempati peringkat ketiga.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah menghadapi bagian pertama dari dua pertandingan Liga Champions, Sporting memasuki pertandingan Selasa dengan harapan untuk bangkit kembali dari kekalahan 3-1 mereka di pertandingan kelima melawan Bayern Munich di Allianz Arena.

Anak asuh Rui Borges berhasil menahan serangan Bayern di babak pertama, bahkan unggul di menit ke-54 melalui gol bunuh diri Joshua Kimmich, tetapi kebobolan tiga gol dalam 12 menit setelah menit ke-60 membuat mereka kebobolan tiga gol, memberikan kekalahan kedua bagi tim Lisbon di fase liga musim ini.

Tidak ada tempat yang lebih baik untuk menebus kekalahan tersebut selain di Jose Alvalade, setelah meraih kemenangan penuh di ketiga pertandingan Liga Champions musim ini, termasuk kemenangan atas Kairat Almaty, Marseille, dan Club Brugge.

Kemenangan lain pada hari Selasa akan membuat The Lions mencatatkan empat kemenangan beruntun di kandang sendiri dalam kompetisi ini untuk pertama kalinya, dan mereka akan merasa yakin dengan peluang mereka, didukung oleh rekor dominan tujuh kemenangan dalam sembilan pertandingan kandang terakhir mereka melawan tim Prancis (L2).

Kemenangan Sporting 2-1 atas Marseille pada pertandingan ketiga merupakan bagian dari rentetan sembilan kemenangan beruntun dan rekor tak terkalahkan (D1) dalam 12 pertandingan di Jose Alvalade, dengan dominasi tersebut terlihat jelas pada hari Jumat ketika mereka mengalahkan Casa Pia 3-0 di liga.

Hasil yang meyakinkan itu menjadi respons sempurna atas tersingkirnya mereka di semifinal Taca da Liga baru-baru ini, sekaligus membantu The Lions mempertahankan posisi kedua di klasemen Primeira Liga dan untuk sementara memperkecil selisih tujuh poin dengan puncak klasemen menjadi empat poin, menunggu pertandingan pemimpin klasemen pada Minggu malam.

Juga berada di posisi kedua di liga domestik mereka, PSG tertinggal dua poin dari Lens di klasemen Ligue 1, meskipun meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas Lille pada akhir pekan lalu, meskipun Luis Enrique pasti senang dengan bagaimana timnya merespons tersingkirnya mereka dari Coupe de France di tangan rival lokal Paris FC pada pertandingan sebelumnya.

Kekalahan itu tetap menjadi satu-satunya kekalahan Les Parisiens dalam sembilan pertandingan terakhir mereka, yang termasuk kemenangan adu penalti melawan Flamengo dan Marseille untuk mengangkat Piala Interkontinental FIFA dan Piala Super Prancis, masing-masing.

Satu-satunya pertandingan lain yang gagal dimenangkan PSG dalam waktu normal selama periode tersebut adalah pertandingan Liga Champions terakhir mereka, di mana raksasa Prancis itu mencatatkan hasil imbang tanpa gol di Athletic Bilbao, meskipun mencatatkan delapan tembakan tepat sasaran sementara tuan rumah tidak memiliki satu pun.

Itu adalah salah satu dari hanya dua pertemuan di mana Parisiens gagal menang dalam sembilan pertandingan tandang terakhir mereka di kompetisi ini (L1), jadi mereka seharusnya tetap percaya diri menjelang pertandingan Selasa.

Namun, kunjungan ke markas tim Portugal tidak menyimpan kenangan indah, dengan hanya satu kemenangan yang dicatat dalam delapan kunjungan terakhir, sementara lima kunjungan berakhir dengan kekalahan.