Southampton akan menjamu Charlton Athletic pada Sabtu sore, berupaya meraih kemenangan yang kemungkinan besar akan membawa klub tersebut ke ambang zona playoff.

Saat ini, The Saints berada di posisi ke-10 klasemen Championship, sementara tim tamu di St Mary’s berada di posisi ke-18, tujuh poin di atas zona degradasi.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Ketika Southampton mengalami tujuh pertandingan tanpa kemenangan selama Desember dan awal Januari, keraguan mulai muncul atas penunjukan permanen Tonda Eckart.

Hanya mengumpulkan tiga poin selama periode tersebut membuat The Saints tertinggal dalam persaingan menuju playoff, tetapi pelatih asal Jerman itu telah secara mengesankan memulai rentetan hasil positif kedua sejak penunjukan sementara pertamanya.

Southampton telah mengumpulkan 13 poin dari lima pertandingan melawan Sheffield United, Portsmouth, Stoke City, Watford, dan Leicester City.

Meskipun tidak ada klub-klub tersebut yang saat ini berada di atas Southampton di klasemen, hal itu seharusnya tidak mengurangi fakta bahwa Southampton kini berada dalam jarak dua poin dari enam besar.

Ini akan menjadi pertandingan liga pertama sejak Southampton secara ajaib membalikkan defisit tiga gol untuk mengalahkan Leicester dengan skor 4-3 di Stadion King Power.

Kemudian diikuti oleh kemenangan 2-1 setelah perpanjangan waktu atas lawan yang sama di pertandingan putaran keempat Piala FA akhir pekan lalu di St Mary’s.

Sementara Southampton hanya kalah tiga kali dari 15 pertandingan kandang Championship mereka selama musim 2025-26, Charlton telah menang tiga kali dari 16 pertandingan tandang mereka.

Nathan Jones kembali ke Southampton untuk pertama kalinya sejak rekor buruknya sebagai pelatih kepala selama 14 pertandingan antara November 2022 dan Februari 2023.

Masa jabatannya di The Valley jauh lebih sukses, dan The Addicks berada di jalur yang tepat untuk menghindari degradasi kembali ke League One karena mereka unggul tujuh poin dari tiga tim terbawah.

Charlton baru-baru ini meraih tujuh poin dari pertandingan melawan Leicester City, Queens Park Rangers, dan Stoke, dengan mencatatkan clean sheet di setiap pertandingan.

Namun, kekalahan 3-1 di kandang melawan rival degradasi Portsmouth pada Selasa malam telah menjadi pengingat bahwa mereka tidak boleh lengah menjelang sisa musim.