Dalam pertandingan ke-1000 mereka di kasta tertinggi Liga Portugal, Rio Ave menjamu Famalicao di Vila do Conde untuk pertandingan pekan ke-24 musim Primeira Liga saat ini.

Berharap untuk menandai tonggak sejarah ini dengan kemenangan, tuan rumah juga memiliki catatan buruk yang harus dihentikan, setelah kalah dalam enam pertandingan terakhir mereka, sementara tim tamu dari Vila Nova bergantian antara kemenangan dan kekalahan dalam lima pertandingan terakhir mereka.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Rio Ave memulai debutnya di kasta tertinggi Liga Portugal pada 26 Agustus 1979, dan sejak itu telah berkompetisi dalam 31 musim, mencatatkan 297 kemenangan, 295 hasil imbang, dan 407 kekalahan dalam 999 pertandingan sebelumnya.

Setelah menghabiskan beberapa periode di divisi bawah selama bertahun-tahun, Vilacondenses berhasil kembali ke Primeira Liga pada musim 2022–23 dan sejak itu finis di posisi ke-12 sekali dan ke-11 dua kali, meskipun sekarang mereka berada dalam risiko degradasi yang nyata.

Saat ini berada di peringkat ke-15 klasemen liga utama Portugal dan hanya dua poin di atas zona playoff, tim asal Vila do Conde ini mengalami penurunan tajam dalam beberapa pekan terakhir, hanya meraih satu kemenangan dalam 10 pertandingan liga terakhir mereka (1 seri, 8 kalah), termasuk enam kekalahan beruntun.

Kekalahan pekan lalu di Estadio do Dragao melawan pemimpin klasemen Porto sebagian besar sudah diperkirakan, meskipun pelatih kepala yang sedang dalam tekanan, Sotiris Silaidopoulos, mungkin sedikit terhibur dengan fakta bahwa timnya hanya kebobolan satu gol dalam penampilan yang lebih disiplin.

Manajer asal Yunani itu menegaskan dalam wawancara pasca pertandingan bahwa timnya “hanya membutuhkan satu hasil untuk mengubah suasana hati dan kepercayaan diri”, dan ia berharap terobosan itu akan datang pada hari Minggu; kekalahan lain akan membuat Rio Ave menyamai rekor kekalahan beruntun terpanjang kedua mereka di liga utama.

Meskipun demikian, Vilacondenses gagal mencetak gol dalam lima dari enam pertandingan terakhir mereka, hanya berhasil mencetak satu gol dalam periode tersebut, sementara kebobolan 15 gol, membuat Silaidopoulos harus mengatasi masalah di kedua ujung lapangan saat ia berupaya membawa timnya terhindar dari degradasi.

Sementara itu, Famalicao memperkuat upaya mereka untuk finis di kompetisi Eropa dengan kemenangan 2-0 atas Casa Pia akhir pekan lalu, berkat gol dari Mathias De Amorim dan Antoine Joujou di kedua sisi jeda.

Hasil tersebut menandai kemenangan keempat Vila Nova dalam tujuh pertandingan liga di tahun 2026 (L3), mengangkat mereka ke posisi keenam di klasemen, tujuh poin di belakang empat besar dan lima poin di bawah posisi kelima, sementara mereka telah mencetak 29 gol dan kebobolan 21 gol, menggarisbawahi keseimbangan yang solid di kedua ujung lapangan.

Namun, Famalicao mengalami kesulitan dalam serangan di laga tandang terakhir mereka, gagal mencetak gol dan kalah dalam dua laga tandang terakhir, termasuk kekalahan telak 5-0 di Gil Vicente dan kekalahan tipis 1-0 dari Sporting Lisbon.

Meskipun empat kemenangan dari 11 pertandingan liga tandang (3 seri, 4 kalah) bukanlah hasil yang meyakinkan, Vila Nova akan menghadapi pertandingan hari Minggu dengan optimisme mengingat tuan rumah telah kalah enam dari 11 pertandingan kandang mereka musim ini (2 menang, 3 seri).

Tim tamu juga unggul dalam pertemuan terakhir dengan Rio Ave, tak terkalahkan dalam 11 pertandingan liga melawan mereka (4 menang, 7 seri), meskipun hanya satu kemenangan yang diraih dalam lima kunjungan ke Vila do Conde selama periode tersebut.