Dua tim divisi dua akan berduel di babak 16 besar Coupe de France saat Reims menjamu Le Mans di Stade Auguste-Delaune pada Selasa malam.

Tuan rumah bertujuan untuk melaju lebih jauh dari babak ini untuk musim berturut-turut setelah kekalahan di final musim lalu melawan Paris Saint-Germain, sementara tim tamu belum mencapai perempat final sejak musim 2010–11.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Final Coupe de France 2024–25 tiba di saat yang genting bagi Reims, yang secara bersamaan berjuang untuk mempertahankan status mereka di divisi teratas, tetapi kedua ambisi tersebut berantakan dalam kurun waktu empat hari.

Kekalahan telak 3-0 dari PSG di laga utama diikuti oleh kekalahan 3-1 di perpanjangan waktu pada leg kedua play-off degradasi melawan Metz, yang memastikan kekalahan agregat 4-2 dan mengakhiri tujuh tahun kiprah The Red and Whites di Ligue 1.

Kini berjuang untuk segera kembali ke kasta tertinggi, Reims berada di posisi kedua klasemen Ligue 2 setelah 21 pertandingan, hanya terpaut tiga poin dari puncak klasemen, setelah kemenangan tipis 1-0 di kandang Clermont Foot pada hari Jumat.

Anak asuh Karel Geraerts telah memenangkan 10 dari 12 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi (1 seri, 1 kalah), termasuk kemenangan di Coupe de France atas OCPAM (1-0), Torcy (5-1), Iris Club de Croix (4-0), dan kemenangan adu penalti melawan Le Puy F43 Auvergne.

Reims juga tampil tangguh di Stade Auguste-Delaune, memenangkan empat pertandingan kandang terakhir mereka, mencetak sembilan gol dan hanya kebobolan satu gol dalam rentetan tersebut, yang seharusnya membuat mereka percaya diri untuk meraih hasil positif lainnya dalam upaya mereka mengejar gelar Coupe de France ketiga.

Tambahan kepercayaan diri datang dari rekor mereka baru-baru ini melawan Le Mans, setelah memenangkan dua dari tiga pertemuan kandang terakhir (L1), termasuk kemenangan 1-0 di liga pada bulan Agustus, sementara mereka tetap tak terkalahkan dalam lima pertemuan terakhir secara keseluruhan (D2).

Terlepas dari rekor head-to-head yang kurang menguntungkan tersebut, tim tamu akan mendapatkan kepercayaan diri dari performa impresif mereka sendiri, datang tanpa terkalahkan dalam 20 pertandingan di semua kompetisi (W13, D7).

Le Mans memasuki pertandingan Selasa ini setelah meraih kemenangan 2-0 di kandang Troyes pada hari Sabtu, hasil yang menempatkan mereka di posisi ketiga di Ligue 2, tepat di belakang Reims yang berada di posisi kedua berdasarkan selisih gol.

Rentetan kemenangan Le Mans yang tak terkalahkan juga berlanjut di perjalanan mereka di ajang piala, setelah mengalahkan Ivry US dan Villeneuve-la-Garenne melalui adu penalti, mengalahkan Perigny 2-1, dan kemudian mengalahkan Nancy melalui adu penalti di pertandingan Coupe de France terakhir mereka.

Ini menandai penampilan kedua berturut-turut Le Mans di babak 16 besar, meskipun mereka akan berupaya menghindari tersingkir lagi di tahap ini setelah tersingkir oleh PSG tahun lalu.

Namun, tim asuhan Patrick Videira hanya kalah satu kali dari 13 pertandingan tandang mereka musim ini (7 menang, 5 seri), memberikan alasan untuk optimisme saat mereka berupaya mencapai perempat final untuk ketiga kalinya dalam sejarah mereka.