Queens Park Rangers dan Sheffield United sama-sama berupaya bangkit dari kekalahan tengah pekan lalu, dan akan berhadapan di MATRADE Loftus Road pada hari Sabtu.

Kedua tim sama-sama kehilangan poin penting dalam upaya mereka untuk mengejar posisi enam besar di klasemen Championship, dengan tuan rumah kini tertinggal tujuh poin dari zona playoff dan tim tamu sembilan poin di belakang dengan 12 pertandingan tersisa.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Queens Park Rangers memasuki akhir pekan dengan tujuan menjaga harapan tipis mereka untuk lolos ke playoff Championship tetap hidup dengan kembali meraih kemenangan.

Di musim pertama mereka di bawah manajemen Julien Stephan, mereka telah mengumpulkan 47 poin dari 34 pertandingan, menempatkan mereka di posisi ke-14 di divisi dua Inggris, meskipun hanya tertinggal tiga poin dari posisi ketujuh.

The Hoops naik ke posisi yang menjanjikan dengan kemenangan kandang atas pemimpin klasemen Coventry City pada akhir Januari, tetapi mereka gagal memanfaatkan momentum tersebut sejak saat itu, hanya menambah empat poin lagi dari empat pertandingan terakhir.

Setelah bangkit dari kekalahan kandang melawan Blackburn Rovers dengan menang tandang melawan Hull City yang berada di posisi kelima pekan lalu, anak asuh Stephan mengunjungi Southampton yang juga berambisi lolos ke babak playoff pada hari Selasa dan mengalami kekalahan telak 5-0. Kuryu Matsuki mencetak dua gol untuk tuan rumah, ditambah gol dari Finn Azaz, Leo Scienza, dan James Bree.

Setelah mengalami penurunan tajam ke posisi ke-14 di tengah persaingan ketat klasemen akibat kekalahan tersebut, dan kini tertinggal tujuh poin dari posisi keenam dengan 12 pertandingan tersisa, QPR sangat ingin bangkit dan memulai rentetan kemenangan di akhir pekan.

Para tamu mereka tiba di ibu kota dalam posisi yang serupa, meskipun dengan dua poin lebih banyak yang harus dikejar dalam upaya mereka meraih posisi enam besar.

Harapan Sheffield United untuk lolos ke babak playoff dalam beberapa pekan terakhir agak mengejutkan setelah awal musim mereka yang buruk, setelah sempat terperosok di zona degradasi pada tahap awal setelah kekalahan di final playoff musim lalu.

Meskipun jauh lebih baik sejak November, anak asuh Chris Wilder berhasil naik ke posisi keenam dengan selisih enam poin pada akhir pekan, meraih tiga kemenangan dari empat pertandingan dan empat kemenangan dari enam pertandingan saat menjamu rival Sheffield Wednesday dan menyingkirkan rival mereka dari zona degradasi dengan kemenangan 2-1, setelah unggul 2-0 di babak pertama melalui Patrick Bamford dan Harrison Burrows dan tetap kokoh dengan 10 pemain di babak kedua.

The Blades kemudian menjamu pemimpin klasemen Coventry City pada hari Rabu tetapi gagal meraih tiga kemenangan beruntun dan masuk ke paruh atas klasemen, meskipun unggul melalui Burrows di awal babak kedua, karena Haji Wright dengan cepat menyamakan kedudukan untuk tim tamu sebelum Jack Rudoni mencetak gol kemenangan sekitar menit ke-60.

Kini berada di posisi ke-16 di Championship, 10 peringkat dan sembilan poin di bawah zona playoff dengan 12 pertandingan tersisa, Sheffield United tahu bahwa harapan mereka untuk memperebutkan tempat di babak playoff bergantung pada serangkaian kemenangan yang dimulai dengan pertandingan tandang hari Sabtu.