Berupaya memperkecil jarak dengan enam tim teratas League One dengan kemenangan ketiga berturut-turut, Plymouth Argyle akan menjamu pemimpin klasemen Cardiff City di Home Park pada Sabtu sore.

The Pilgrims datang dengan semangat tinggi setelah meraih dua kemenangan tandang berturut-turut, yang terbaru adalah kemenangan telak 3-1 atas Leyton Orient, sementara The Bluebirds memperkuat cengkeraman mereka di puncak klasemen dengan kemenangan kandang yang meyakinkan 4-1 atas AFC Wimbledon.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah bermain imbang 1-1 di babak pertama pada pertengahan pekan, gol-gol di babak kedua dari Ronan Curtis dan Mathias Ross memastikan tim asuhan Tom Cleverley meraih kemenangan liga berturut-turut di laga tandang, semakin meningkatkan ambisi mereka untuk lolos ke babak playoff.

Keberhasilan di pertengahan pekan itu menyusul kemenangan telak 4-0 atas Blackpool akhir pekan lalu, yang berarti Plymouth memasuki pertandingan sulit hari Sabtu dengan penuh percaya diri dan momentum.

Namun, jika mereka gagal lolos ke babak playoff, performa kandang mereka yang tidak konsisten pada akhirnya dapat terbukti merugikan.

Meskipun Argyle memiliki rekor tandang terbaik ketiga di divisi ini, mereka hanya mengumpulkan 18 poin di Home Park sepanjang musim dan memasuki laga ini dengan rekor kandang terburuk kedua di League One, sebuah kontras mencolok yang Cleverley tahu harus diperbaiki jika mereka ingin mempertahankan aspirasi serius untuk lolos ke babak playoff.

Namun, dua pertandingan terakhir telah menunjukkan peningkatan daya serang The Pilgrims, dengan tujuh gol dalam periode tersebut menunjukkan sisi klinis mereka dan kemampuan mereka untuk merebut kemenangan dari lawan.

Sedangkan untuk pemimpin klasemen Cardiff City, mereka tetap berada di jalur yang tepat untuk mengamankan kembali ke Championship karena mereka ingin memastikan masa tinggal mereka di divisi ketiga hanya berlangsung satu musim.

Setelah 32 pertandingan League One, tim asuhan Brian Barry-Murphy telah memenangkan 21 pertandingan, seri enam, dan kalah lima, memberi mereka keunggulan empat poin atas Lincoln City yang berada di posisi kedua.

Seperti tuan rumah mereka, Bluebirds telah mencetak tujuh gol dalam dua pertandingan terakhir mereka, menyusul kemenangan 3-1 atas Luton Town dengan kemenangan telak melawan AFC Wimbledon pada Selasa malam.

Namun, ini jauh dari fase performa puncak, karena Cardiff telah menjadi salah satu tim paling konsisten di divisi ini sepanjang musim, dengan kemampuan menyerang dan soliditas pertahanan mereka yang mendukung rekor tak terkalahkan dalam 12 pertandingan.

Tidak ada tim yang mencetak lebih banyak gol daripada mereka (62 gol), dan tidak ada tim yang kebobolan lebih sedikit daripada mereka (31 gol), dengan kedua rekor tersebut menjadi alasan utama mengapa mereka unggul jauh dalam perebutan gelar dan kemungkinan akan bermain di divisi kedua sepak bola Inggris musim depan.

Tim asuhan Barry-Murphy akan memiliki 13 pertandingan liga tersisa setelah pertandingan akhir pekan ini di selatan, dan ada kemungkinan mereka memasuki pekan ke-34 dengan selisih tujuh poin di puncak klasemen.

Pilgrims juga ingin menghindari pengulangan pertandingan sebelumnya di musim ini, ketika Cardiff menang telak 4-0.