Laga Liga Konferensi kembali bergulir saat Omonia Nicosia menjamu FSV Mainz di Stadion GSP dalam salah satu dari sekian banyak pertandingan pekan pertama Kamis malam ini.

Raksasa Siprus ini mencapai babak gugur kompetisi ini musim lalu, sementara tim Jerman tersebut bersiap untuk berkompetisi di babak utama kompetisi Eropa untuk pertama kalinya sejak 2017.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Omonia sudah tidak asing lagi dengan sepak bola Eropa, dengan klub ini lolos ke dua Liga Europa dan tiga Liga Konferensi sejak 2021.

Musim lalu, tim asuhan Henning Berg meraih beberapa kemenangan penting di fase liga atas Vikingur Reykjavik dan Rapid Wien untuk lolos ke babak gugur Liga Konferensi – yang akhirnya kalah dari sesama klub Siprus, Pafos.

Setelah melewati babak kualifikasi, Omonia kembali ke kompetisi bergengsi dan siap untuk memberikan perlawanan sengit kepada lawan-lawan mereka di benua Eropa – dimulai dengan Mainz pada Kamis malam.

Pasukan Berg jelas sedang dalam performa yang baik, dengan tim memenangkan empat pertandingan liga terakhir mereka – termasuk beberapa kemenangan 5-0 atas AEL Limassol dan Anorthosis.

Setelah memenangkan empat pertandingan berturut-turut dan mencetak 14 gol, Omonia tentu akan memanfaatkan peluang mereka saat menjamu tim Bundesliga di Stadion GSP.

Tidak seperti lawan mereka, Mainz jelas tidak sedang dalam performa terbaiknya. Tim Bundesliga ini sangat kurang konsisten, naik turun dari performa terbaik ke performa terburuk setiap minggunya.

Misalnya, selama akhir pekan, Mainz menjamu Borussia Dortmund di MEWA Arena dan akhirnya kalah 2-0, sementara seminggu sebelumnya tim merayakan kemenangan telak 4-1 atas Augsburg.

Dari tujuh pertandingan kompetitif terakhir mereka, Mainz menderita empat kekalahan, meraih dua kemenangan, dan juga hanya meraih satu hasil imbang – serangkaian hasil yang membuat mereka kurang percaya diri menjelang perjalanan ke Siprus pada hari Kamis.

Meski demikian, para pendukung Mainz akan antusias menyaksikan tim mereka berlaga di benua Eropa, mengingat 05ers jarang lolos ke kompetisi internasional.

Kiprah terakhir mereka di sepak bola benua Eropa terjadi pada musim 2016-17, dengan tim tersebut finis di posisi ketiga grup Liga Europa mereka, yang terdiri dari Anderlecht, Saint-Etienne, dan Gabala.