Setidaknya satu awal yang sempurna akan berakhir saat Omonia menjamu Benfica di Stadion GSP pada hari Kamis untuk putaran ketiga fase liga Europa League.

Sebagai dua dari hanya 10 tim yang memenangkan kedua pertandingan pembuka mereka, tim tamu Portugal berada di posisi ketiga dalam klasemen 36 tim , tiga peringkat di atas tuan rumah Siprus berdasarkan selisih gol.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah dengan menyakitkan gagal meraih tempat di Liga Champions menyusul akhir musim Primeira Liga yang buruk lalu, Benfica tampaknya mengembalikan sedikit harga diri mereka dengan awal sempurna di kasta kedua Eropa musim ini.

Crystal Palace melanjutkan kemenangan pembuka yang mengesankan saat bertandang ke AC Milan dengan kemenangan telak 4-1 atas Celtic di Estadio da Luz, di mana dua gol di babak pertama dari Jhon Duran diikuti oleh gol dari Alexander Bah dan Vangelis Pavlidis untuk mengamankan poin maksimal.

Hasil ini memperpanjang catatan performa gemilang Benfica di Liga Europa, setelah mencapai babak utama kompetisi ini usai mengalahkan St. Gallen, Hearts, dan Aarhus di babak kualifikasi.

Tim asuhan Marco Silva kini telah memenangkan empat pertandingan kontinental terakhir mereka, mencetak beberapa gol di setiap pertandingan, sementara mereka juga mencatatkan kemenangan dalam 10 dari 11 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi (L1).

Tanpa adanya pertandingan domestik selama akhir pekan, Benfica, yang saat ini berada di posisi kedua klasemen Primeira Liga , akan bertandang ke Nicosia dalam kondisi prima dan dapat meningkatkan kepercayaan diri setelah memenangkan lima dari enam pertandingan tandang terakhir mereka di semua kompetisi (L1), meskipun satu-satunya kekalahan mereka selama periode tersebut terjadi pada pertandingan tandang terakhir mereka.

Sementara itu, Omonia memasuki pertandingan ini setelah bangkit dari defisit dua gol untuk mengamankan hasil imbang 2-2 melawan rival sekota Olympiacos Nicosia pada akhir pekan, yang membuat tim asuhan Henning Berg berada di posisi ketiga klasemen Divisi Pertama Siprus, tiga poin di bawah puncak klasemen.

Hasil ini memperpanjang rekor tak terkalahkan Queen di semua kompetisi menjadi tujuh pertandingan (W5, D2), meskipun mengakhiri rentetan empat kemenangan beruntun, termasuk kemenangan 1-0 tandang melawan Celta Vigo pada pertandingan pembuka fase liga dan kemenangan 3-0 di Celje pekan lalu.

Sebagai salah satu dari hanya tiga tim yang belum kebobolan di fase liga Europa musim ini, Omonia juga sulit ditembus di kandang sendiri, mencatatkan 11 clean sheet dalam 20 pertandingan kandang kontinental terakhir mereka dan memenangkan 15 dari pertandingan tersebut (1 seri, 4 kalah).

Shamrock juga tidak pernah kalah dalam 15 pertandingan terakhir mereka di Stadion GSP di semua kompetisi (W10, D5), meskipun rekor tersebut akan menghadapi ujian berat melawan Benfica yang memenangkan kedua pertemuan sebelumnya antara kedua tim selama kampanye Piala Eropa 1981.