Hanya butuh satu kemenangan lagi untuk menyamai rekor kemenangan beruntun terpanjang Ruben Amorim di Premier League. Michael Carrick dan tim Manchester United yang kembali bersemangat akan menjamu Fulham di Old Trafford pada Minggu sore.

Kebangkitan Setan Merah berlanjut dengan kemenangan luar biasa 3-2 atas pemimpin klasemen Arsenal pekan lalu, sementara The Cottagers meningkatkan peluang mereka di Eropa dengan kemenangan 2-1 atas Brighton & Hove Albion.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Entah apa yang dipikirkan Amorim ketika penerus pelatih asal Portugal itu – baik sementara atau permanen – mengalahkan Manchester City dan Arsenal dalam dua pekan pertandingan Premier League, dan dengan cara yang luar biasa pula.

Kemenangan derby 2-0 Man Utd mendahului pesta lima gol di Emirates, di mana gol Bryan Mbeumo, tendangan keras Patrick Dorgu, dan gol indah Matheus Cunha membuat Arsenal mengalami kekalahan kandang pertama mereka musim ini di semua kompetisi.

Tanpa mengurangi prospek kontrak jangka panjangnya, Carrick menjadi manajer pertama sejak Februari 2010 yang berhasil membawa timnya meraih kemenangan beruntun melawan dua tim teratas di klasemen Liga Premier, di mana Manchester United kini memimpin perebutan posisi keempat.

Setan Merah unggul satu poin atas Chelsea dan dua poin atas Liverpool menjelang pekan ke-24, berkat rekor tak terkalahkan mereka dalam enam pertandingan terakhir di liga – rekor terpanjang dari tim mana pun di kasta tertinggi saat ini.

Pengeluaran besar-besaran tuan rumah di bursa transfer musim panas membuahkan hasil dalam hal gol, karena Manchester United telah mencetak gol di setiap 11 pertandingan Liga Premier terakhir mereka, dan hanya kebobolan satu gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka di Theatre of Dreams.

Carrick telah melewati dua ujian terberat yang bisa dibayangkan sejak kembali memimpin tim untuk kedua kalinya, tetapi tugas menantang lainnya kini menanti pelatih asal Inggris ini, yang lawannya, Marco Silva, sedang bermimpi meraih gelar Eropa bersama Fulham.

Secara konsisten tidak konsisten di paruh pertama musim – menang dan kalah masing-masing sembilan pertandingan dari 28 Agustus hingga 17 Desember – The Cottagers sejak itu hanya kalah dalam satu dari delapan pertandingan terakhir mereka di semua turnamen, dan menang dalam lima kesempatan.

Bukan untuk pertama kalinya dan mungkin bukan untuk terakhir kalinya musim ini, Harry Wilson menjadi pahlawan bagi Fulham pada pertandingan terakhir, ketika tendangan bebasnya di menit-menit terakhir mengantarkan klub London Barat itu meraih kemenangan comeback dramatis 2-1 atas Brighton di Craven Cottage.

Saat ini berada di peringkat ketujuh klasemen dan hanya terpaut empat poin dari empat besar, The Cottagers juga berterima kasih atas kebangkitan mereka di laga tandang, meraih 10 poin dari lima pertandingan tandang terakhir mereka di Liga Premier setelah hanya mendapatkan satu poin dari enam pertandingan pertama mereka di musim 2025-26.

Tim asuhan Silva juga berhasil membungkam Man Utd dalam hasil imbang 1-1 di Craven Cottage awal musim ini, dan mereka hanya perlu mengingat kembali Februari 2024 untuk kemenangan liga terakhir mereka di Old Trafford, meskipun itu merupakan satu-satunya kemenangan mereka di kasta tertinggi di Theatre of Dreams dari 20 percobaan terakhir mereka.