Berambisi meraih kemenangan pertama mereka di Liga Utama Skotlandia dalam lebih dari enam minggu, Motherwell melakukan perjalanan singkat ke selatan untuk menghadapi Kilmarnock di Rugby Park pada Sabtu sore.

Meskipun hanya kalah satu kali dari empat pertandingan liga terakhir mereka, Killie berada di posisi terbawah Liga Utama Skotlandia setelah menderita kekalahan 3-1 dari Rangers Sabtu lalu, kekalahan kelima mereka musim ini, sementara Well mengalami awal musim yang sulit dan datang dengan bekal empat kekalahan beruntun, yang terbaru kalah 2-0 dari pemimpin klasemen Celtic.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah nyaris terdegradasi musim lalu, finis enam poin di atas zona degradasi, Kilmarnock tentu berharap untuk menjalani musim yang lebih nyaman di bawah asuhan Neil McCann.

McCann tiba di Rugby Park pada awal tahun dan berhasil membawa timnya lolos dari degradasi, tetapi sejauh ini ia belum mampu mempertahankan momentum yang membantu Killie bertahan di liga. Klub asal East Ayrshire ini memasuki pertandingan liga kesembilan mereka musim ini dengan berada di posisi terbawah klasemen.

Setelah delapan pertandingan, Kilmarnock hanya memenangkan satu pertandingan, bermain imbang dua kali, dan kalah lima kali, sehingga mereka memiliki rekor menyerang dan bertahan terburuk di liga utama Skotlandia.

Meskipun mereka hanya mencetak tujuh gol dan kebobolan 18 gol, mereka memasuki jeda internasional tiga minggu dalam performa terbaik mereka musim ini, mengalahkan Hibernian 1-0 sebelum bermain imbang 1-1 di kandang melawan Hearts, yang berarti jeda panjang tersebut mungkin datang pada waktu yang kurang tepat bagi tim asuhan McCann.

Namun, kembalinya mereka ke kancah Liga Utama Skotlandia terbukti sulit, karena Kilmarnock tertinggal 3-0 sebelum babak pertama berakhir, dengan gol Nicky Clesenco di waktu tambahan hanya menjadi gol hiburan semata.

Meskipun klasemen liga menunjukkan hasil yang suram bagi Killie, kemenangan pada hari Sabtu, yang akan menjadi kemenangan pertama mereka di Rugby Park musim ini, dapat mengangkat mereka dari posisi terbawah dan berpotensi menempatkan mereka setinggi peringkat ke-10 pada akhir pekan.

Sedangkan untuk tim tamu, Motherwell melakukan perjalanan sejauh 39 mil dari North Lanarkshire dalam kondisi yang lebih buruk daripada lawan mereka, meskipun berada tiga peringkat lebih tinggi di klasemen.

The Well finis di posisi keempat pada musim 2025-26 di bawah asuhan Jens Berthel Askou , mengamankan tempat di babak kualifikasi Conference League.

Namun, Askou diangkat menjadi manajer Toulouse pada musim panas dan digantikan oleh pelatih asal Swedia, Alfred Johansson , yang menjadi manajer ke-31 klub tersebut pada bulan Juni tetapi kesulitan untuk memulai dengan positif.

Harapan Motherwell untuk mencapai Conference League pupus pada awal Agustus ketika mereka kalah 3-1 di kandang melawan finalis Liga Europa musim lalu, Freiburg, sebelum menderita kekalahan 4-1 di Jerman pada leg kedua pertandingan play-off mereka.

Sejak tersingkir dari kompetisi Eropa, tim asuhan Johansson dapat fokus sepenuhnya pada Liga Utama Skotlandia, tetapi hasil imbang dengan St Mirren dan kemenangan 3-0 atas Dundee United diikuti oleh empat kekalahan beruntun.

Selama rentetan kekalahan itu, Motherwell telah kebobolan sembilan gol dan hanya mencetak dua gol, menempatkan mereka di posisi kesembilan klasemen dengan delapan poin, meskipun kemenangan akhir pekan ini dapat mendorong mereka ke paruh atas klasemen dan memberikan momentum yang sangat dibutuhkan.