Bentrok antar raksasa Calcio akan mempertemukan juara bertahan Serie A, Inter Milan, dan pemimpin klasemen, Napoli, saat kedua tim bertemu di San Siro pada hari Minggu.

Tim tamu unggul satu poin dari tuan rumah setelah kekalahan mengejutkan di kandang pekan lalu; sementara itu, Inter baru saja meraih tiga kemenangan beruntun, termasuk hasil impresif di Liga Champions.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Tiga hari setelah Lautaro Martinez mencetak gol penentu dalam kemenangan Inter yang kurang meyakinkan 1-0 atas Venezia, tim asuhan Simone Inzaghi mengalahkan Arsenal dengan skor yang sama di Milan, membawa mereka hanya terpaut dua poin dari puncak klasemen Liga Champions.

Pada penampilan pertamanya sebagai starter sejak kembali dari cedera, spesialis bola mati Hakan Calhanoglu dengan tenang mengeksekusi penalti menjelang akhir babak pertama untuk membawa Nerazzurri unggul; dibantu oleh sedikit keberuntungan, Inter dengan gigih mempertahankan keunggulan tersebut dan mengamankan kemenangan lainnya.

Dengan empat clean sheet di pertengahan musim, mereka membuktikan diri sebagai lawan yang sulit dikalahkan di kompetisi klub top Eropa dan tampaknya akan meraih posisi delapan besar yang didambakan – yang akan memastikan jalan langsung ke babak 16 besar.

Kembali ke kompetisi domestik, kekalahan Napoli membuat Inter hanya terpaut satu poin dari lawan mereka pada hari Minggu di klasemen Serie A dan masih sangat berpeluang mempertahankan Scudetto.

Anak asuh Inzaghi kini telah memenangkan delapan dari sembilan pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, satu-satunya pengecualian adalah hasil imbang luar biasa dengan delapan gol dalam Derby d’Italia melawan Juventus.

Setelah mencetak gol dalam 28 pertandingan kandang Serie A berturut-turut – rekor terpanjang ketiga di lima liga top Eropa – dan hanya kalah satu kali dari 10 pertemuan terakhir mereka di liga utama melawan Napoli, Inter dapat menghadapi pertandingan terakhir mereka sebelum jeda internasional dengan percaya diri.

Satu minggu setelah kekalahan telak 3-0 dari Atalanta BC, Antonio Conte akan menghadapi mantan klubnya yang lain, tanpa diragukan lagi berniat untuk meninggalkan Milan dengan poin maksimal.

Tim Napoli yang sebelumnya tak terkalahkan di bawah asuhan Conte telah mencatatkan rekor 10 pertandingan liga dan piala tanpa kalah sebelum La Dea datang ke kota, tetapi Gian Piero Gasperini mengalahkan Conte dalam hal strategi di Stadio Maradona.

Kekalahan pertama Partenopei sejak hari pembukaan musim hanya merupakan kekalahan kedua Conte di kandang dengan selisih tiga gol, jadi sementara Inter sibuk dengan sepak bola Eropa, semua perhatian terfokus pada upaya untuk segera bangkit kembali.

Kekalahan lain akan membuat Napoli kehilangan posisi puncak klasemen, menimbulkan keraguan tentang kemampuan mereka untuk mempertahankan kecepatan dalam persaingan perebutan gelar yang tampaknya terbuka musim ini.

Namun, pendahulu Inter sebagai juara Serie A masih dapat membanggakan rekor tandang yang bagus baru-baru ini: termasuk kemenangan atas AC Milan di San Siro, mereka telah mencatatkan clean sheet dalam empat pertandingan tandang berturut-turut, mengumpulkan 10 poin dari kemungkinan 12 poin.