Indonesia, yang masih berupaya meraih kemenangan pertama mereka di putaran ketiga kualifikasi AFC, akan menghadapi Saudi Arabia, yang ingin mengakhiri rentetan tiga pertandingan tanpa kemenangan, pada hari Selasa di Grup C.

Tuan rumah berada di posisi terbawah grup setelah lima pertandingan dengan hanya tiga poin, sementara tim tamu berada di posisi ketiga grup, dengan enam poin yang sama dengan Australia dan China.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Indonesia memasuki putaran ketiga kualifikasi AFC dengan tujuan untuk mengamankan kualifikasi kedua mereka ke Piala Dunia FIFA, setelah sebelumnya hanya tampil di turnamen tersebut pada tahun 1938, ketika mereka masih dikenal sebagai Hindia Belanda.

Mereka telah melihat masuknya pemain yang menyatakan diri untuk tim nasional dalam beberapa bulan terakhir, banyak yang berasal dari Belanda, termasuk Kevin Diks, Eliano Reijnders, dan Mees Hilgers, yang meningkatkan harapan mereka untuk lolos ke Piala Dunia 2026.

Namun, Indonesia masih menghadapi kesulitan dalam lima pertandingan pembuka Grup C mereka, kalah dua kali dan seri tiga kali, membuat mereka berada di posisi terbawah klasemen dan tertinggal tiga poin dari China yang berada di posisi keempat.

Shin Tae-yong awalnya bermain imbang dalam tiga pertandingan pertama Grup C, 1-1 dengan Saudi Arabia, 0-0 dengan Australia, dan 2-2 dengan Bahrain, tetapi sejak itu mereka mengalami kekalahan beruntun, 2-1 dari China dan 4-0 dari Jepang.

Kini, Indonesia berupaya meraih kemenangan pertama untuk meningkatkan peluang lolos ke Piala Dunia 2026, dan akan berusaha mengalahkan Saudi Arabia, tim yang belum berhasil mereka kalahkan dalam empat pertemuan terakhir, dengan dua kekalahan dan dua hasil imbang.

Saudi Arabia memasuki babak kualifikasi ini dengan tujuan mengamankan tempat mereka di Piala Dunia untuk ketujuh kalinya, setelah sebelumnya tampil pada tahun 1994, 1998, 2002, 2006, 2018, dan 2022.

Mereka memulai dengan baik di grup, bermain imbang 1-1 dengan Indonesia dan mengalahkan China 2-1, tetapi sejak itu mereka kalah satu kali dan bermain imbang dua kali dalam tiga pertandingan berikutnya.

Timnas Saudi Arabia gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan sejak terakhir kali meraih kemenangan, sebuah catatan buruk yang menyebabkan pemecatan mantan manajer Roberto Mancini dan kembalinya Herve Renard sebagai pelatih baru.

Renard, yang mencatatkan kemenangan terbanyak untuk Saudi Arabia dibandingkan manajer asing lainnya, memimpin tim meraih hasil imbang 0-0 melawan Australia pada pertandingan terakhir, dan kini ia akan berupaya mengembalikan tim ke jalur kemenangan melawan Indonesia yang sedang kesulitan pada hari Selasa.