Salah satu dari enam tim yang berada dalam jarak dua poin dari puncak klasemen Serie A, juara bertahan Inter Milan melanjutkan upaya mempertahankan gelar mereka pada hari Sabtu, ketika mereka mengunjungi Hellas Verona.

Meskipun Inter hanya terpaut satu tendangan penalti dari puncak klasemen sebelum jeda internasional, Verona telah kalah empat dari lima pertandingan terakhir mereka dan kebobolan gol dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Membuat mereka tetap satu poin di belakang tim tamu mereka di klasemen, malam yang penuh keberuntungan bagi spesialis tendangan bebas Hakan Calhanoglu membuat Inter hanya mampu meraih hasil imbang di kandang melawan pemimpin klasemen Napoli pada pertandingan terakhir.

Meskipun bintang Turki Nerazzurri itu mencetak gol peny equalizer yang brilian tepat sebelum jeda, kegagalannya untuk memperpanjang rekor luar biasa dari titik penalti kemudian merugikan mereka dua poin.

Kegagalan Calhanoglu mengejutkan San Siro dan mengakhiri rekor 19 percobaan sukses sejak 2016, yang akhirnya menghentikan tiga kemenangan beruntun timnya.

Inter sebelumnya telah mengalahkan Empoli, Venezia, dan Arsenal tanpa kebobolan satu gol pun, dan kemenangan atas Arsenal membuat mereka hanya terpaut dua poin dari puncak klasemen Liga Champions, di pertengahan fase liga.

Meskipun juara bertahan Scudetto telah mengumpulkan 25 poin di Serie A musim ini, itu enam poin lebih sedikit daripada pada tahap yang sama musim lalu, jadi pelatih kepala Simone Inzaghi akan bersemangat untuk memulai rentetan kemenangan lainnya, dimulai pada hari Sabtu.

Menjelang perjalanan mereka ke Verona, skuad Inzaghi hanya membutuhkan dua kemenangan tandang lagi untuk menyamai rekor klub di liga utama yaitu 13 kemenangan dalam satu tahun kalender – dan Inter telah mencetak setidaknya satu gol dalam 13 kunjungan terakhir mereka ke Stadio Bentegodi.

Secara keseluruhan, Verona telah kalah 40 pertandingan liga melawan Inter, hanya memenangkan empat; bahkan, Gialloblu telah melewati 26 pertandingan sejak terakhir kali mereka mencatatkan kemenangan Serie A atas raksasa Milan tersebut.

Setelah menjadi korban hat-trick luar biasa Moise Kean tepat sebelum jeda, Hellas telah kalah dari Fiorentina, Lecce, Atalanta BC, dan Monza dalam lima pertandingan terakhir mereka, dengan kemenangan 3-2 atas klub krisis Roma menjadi satu-satunya hasil positif mereka.

Seperti halnya papan atas liga Italia, bagian bawah Serie A cukup padat setelah 12 putaran, dan Verona hanya berada tiga poin di atas zona degradasi.

Sebagai pemilik rekor pertahanan terburuk di liga, anak asuh Paolo Zanetti kebobolan gol dengan rata-rata 2,25 gol per pertandingan, yang merupakan pertanda buruk mengingat potensi serangan Inter yang melimpah.

Belum pernah bermain imbang di liga atau piala musim ini, Scaligeri telah meraih tiga dari empat kemenangan mereka sejauh ini di Bentegodi, dan itu mungkin akan meningkatkan kepercayaan diri menjelang kedatangan sang juara.