Membutuhkan kemenangan untuk mencapai berbagai tujuan di Liga Europa, Go Ahead Eagles akan menjamu Braga di De Adelaarshorst pada hari Kamis saat fase liga berakhir.

Tuan rumah membutuhkan poin maksimal untuk memiliki peluang finis di 24 besar, sementara lawan mereka dari Portugal dapat mengamankan tempat di delapan besar dengan satu poin.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Meskipun Go Ahead Eagles memulai debut mereka di Liga Europa dengan baik, tim asuhan Melvin Boel belum mampu membangun momentum dari hasil yang kuat tersebut.

Klub yang berbasis di Deventer ini merespons kekalahan kandang melawan FCSB dengan meraih kemenangan beruntun 2-1 pada pertandingan kedua dan ketiga, termasuk kemenangan 2-1 atas Aston Villa di De Adelaarshorst, yang menempatkan mereka di posisi ke-12 dalam klasemen 36 tim.

Namun, penurunan hasil yang signifikan sejak saat itu telah membuat pasukan Boel tergelincir dari posisi play-off ke posisi ke-30 di klasemen, di luar posisi yang memberikan harapan untuk lolos ke babak play-off.

Kemerosotan mereka merupakan akibat dari empat kekalahan beruntun dari pertandingan keempat hingga ketujuh, dengan lini pertahanan tim debutan Belanda yang rapuh tidak membantu mereka dalam kompetisi ini.

Go Ahead Eagles telah kebobolan setidaknya dua gol dalam pertandingan-pertandingan tersebut, dua gol dalam kekalahan melawan RB Salzburg (2-0) dan Lyon (2-1), tiga gol dalam kekalahan 3-1 melawan Nice, dan empat gol dalam kekalahan telak 4-0 di tangan Stuttgart.

Gol-gol yang kebobolan memperbesar masalah pertahanan tim secara keseluruhan dan ketidakmampuan untuk menjaga gawang tetap bersih, yang ditunjukkan oleh 15 pertandingan tanpa clean sheet, yang mengancam prospek mereka untuk lolos ke babak playoff.

Dengan selisih dua poin antara tim Belanda yang berada di peringkat ke-30 dan Celtic di peringkat ke-24, kemenangan sangat penting untuk menghindari tersingkir dari kompetisi Eropa.

Hasil tersebut dikhawatirkan mengingat performa tim tamu mereka, yang telah meraih lima kemenangan dari tujuh pertandingan, hanya kalah dalam pertandingan seru dengan tujuh gol di babak keempat melawan Genk.

Tujuh poin dari kemungkinan sembilan poin sejak kekalahan itu telah melambungkan tim asuhan Carlos Vicens ke posisi kelima di klasemen liga dengan 16 poin, yang saat ini menjamin mereka lolos ke babak 16 besar.

Meskipun secara matematis mereka masih bisa berada di puncak klasemen setelah pertandingan kedelapan, tetap ada ancaman tergelincir keluar dari posisi delapan besar yang diidamkan, dengan Porto yang berada di posisi kesembilan tertinggal dua poin.

Namun, di luar rival Portugal mereka, hanya kekalahan telak di Deventer dan kemenangan besar bagi Genk dan Crvena Zvezda yang akan membuat tim Vicens berada di luar delapan besar karena selisih gol +6 mereka.

Dengan Genk (+3) dan Crvena Zvezda (+1) memiliki selisih gol yang lebih rendah menjelang pertandingan terakhir, hasil imbang seharusnya sudah cukup bagi Os Arcebispos, meskipun kemenangan akan menjadi hasil yang lebih memuaskan.