Masih terguncang akibat kekalahan mengejutkan dari Casa Pia akhir pekan lalu, pemimpin klasemen Primeira Liga, Porto, akan menjamu juara bertahan Sporting Lisbon di Estadio do Dragao dalam laga puncak klasemen pada hari Senin.

Terpisah empat poin di klasemen, salah satu dari mereka harus berkorban dalam pertandingan putaran ke-21 ini: Porto tak terkalahkan di kandang musim ini, sementara Sporting belum pernah kalah di laga tandang menjelang pertandingan utama pekan ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Terlepas dari posisi mereka di puncak klasemen, suasana hati para pendukung Porto pekan ini pasti dipenuhi rasa frustrasi setelah kekalahan mengejutkan 2-1 dari Casapianos yang terancam degradasi, kekalahan pertama tim di musim 2025-26 dalam kampanye yang mengesankan.

Kekalahan itu mengangkat sang pemenang keluar dari zona degradasi, sementara Porto melihat keunggulan tujuh poin mereka yang tampaknya sehat terpotong menjadi empat poin menjelang kunjungan rival sengit dan juara bertahan Sporting di putaran ini.

Meskipun kekalahan pada hari Senin tidak akan membuat tim tuan rumah kehilangan status mereka di puncak klasemen, kekalahan kedua di liga akan membuat mereka waspada jika keunggulan mereka berkurang menjadi satu poin.

Oleh karena itu, kesalahan tak terduga di Casa Pia sangat tidak diinginkan oleh anak asuh Francesco Farioli, yang kini berupaya menanggapi kekecewaan tersebut dengan kembali meraih kemenangan di Dragao.

Memang, preseden musim ini menunjukkan bahwa Portistas seharusnya menuntut poin maksimal, terutama karena mereka telah mengumpulkan 25 poin dari 27 poin yang mungkin diraih di pertandingan kandang, mencetak 19 gol dan hanya kebobolan dua gol dalam sembilan pertandingan tersebut.

Mengingat musim mereka yang kuat sejauh ini, kemenangan kandang lainnya akan mengembalikan keunggulan yang sehat dan membuat para penggemar klub bermimpi meraih gelar Liga ke-31, dan yang pertama sejak musim 2021-22.

Sporting, di sisi lain, akan menyambut baik peluang yang diberikan oleh Casapianos yang mengejutkan tim asuhan Farioli pada pertandingan terakhir, karena mereka berupaya untuk memberikan kekalahan beruntun di liga kepada Porto untuk pertama kalinya sejak The Dragons menderita kekalahan 2-0 dan 3-1 melawan Nacional dan Gil Vicente pada Januari 2025.

Hasil seperti itu tidak hanya akan membawa tim tamu lebih dekat ke puncak klasemen dengan 13 pertandingan tersisa, tetapi juga membalas kekalahan 2-1 mereka di pertandingan sebelumnya di Lisbon — satu-satunya kekalahan The Lions di musim 2025-2026.

Sejak kekalahan Agustus itu, pasukan Rui Borges telah meraih 13 kemenangan di Liga Spanyol dari 16 pertandingan mereka di kasta tertinggi, hanya kehilangan poin dalam hasil imbang 1-1 dengan Braga, Benfica, dan Gil Vicente untuk memposisikan diri sebagai penantang utama Porto, dengan Benfica — tim ketiga dari Tiga Besar — ​​tertinggal sembilan poin.

Mengingat status mereka sebagai juara bertahan dua kali, tim Borges sepenuhnya menyadari pentingnya kemenangan di Dragao, tempat The Lions belum pernah menang di Liga sejak April 2016.

Meskipun sembilan kunjungan sejak kemenangan 3-1 itu membuat Sporting mengalami lima kekalahan, penggemar yang jeli akan menunjukkan bahwa keempat hasil imbang yang diraih selama periode tersebut terjadi dalam lima kunjungan terakhir, termasuk hasil imbang beruntun pada musim 2023-24 dan 2024-25, menunjukkan bahwa mereka semakin dekat dengan kemenangan liga kelima di Porto dalam sejarah yang tercatat.

Setelah menghindari kekalahan dalam 10 pertandingan tandang liga musim ini, memenangkan delapan di antaranya, anak asuh Borges berharap untuk mencetak kemenangan kesembilan di Dragao untuk meningkatkan tekanan pada rival mereka saat mereka berupaya menjaga harapan untuk meraih gelar ketiga berturut-turut — dan gelar ke-22 secara keseluruhan — tetap hidup.