Mereka berada di posisi ketiga melawan pertama di Primeira Liga pada pekan ke-21 pada hari Jumat saat Porto yang sedang tidak dalam performa terbaiknya berusaha untuk menghidupkan kembali prospek gelar yang memudar melawan Sporting Lisbon di Estadio do Dragao.

The Dragons mengalami awal yang buruk di tahun 2025, melihat mereka terpuruk delapan poin dari Sporting, yang sekarang dalam performa yang lumayan hingga bagus di bawah manajemen Rui Borges saat mereka berusaha untuk bangkit dari keterpurukan pasca-Ruben Amorim.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah menang telak 4-0 atas Boavista yang berada di posisi kedua dari bawah pada akhir tahun 2024, Porto berada di posisi kedua di Liga, meskipun memiliki poin yang sama dengan Sporting yaitu 40 poin, dengan Benfica tertinggal dua poin pada akhir pekan pertandingan ke-16.

Langsung ke putaran ke-21, dan Dragons tertinggal delapan poin dari raksasa Lisbon yang memimpin liga dengan 50 poin dan dua poin dari Benfica setelah kehilangan 10 poin dari 12 poin yang tersedia pada awal tahun 2025.

Awal tahun baru yang buruk telah membuat Vitor Bruno kehilangan pekerjaannya, dengan Martin Anselmi yang sekarang menjabat sejak akhir Januari, mengelola Blue and Whites untuk menang 1-0 di Liga Europa di Maccabi Tel Aviv sebelum bermain imbang di Liga dalam pertandingan 2-2 minggu lalu dengan Rio Ave.

Itu membuat Porto mencatat hasil imbang berturut-turut di liga utama Portugal, menyusul kekalahan dari Nacional (2-0) dan Gil Vicente (3-1) untuk memulai tahun, dan Dragons bertujuan untuk menghindari kegagalan memenangkan lima pertandingan liga berturut-turut untuk pertama kalinya di abad ini, setelah menyamai empat pertandingan tanpa kemenangan mereka dari Januari hingga Februari 2001 — kekalahan dari Boavista (1-0), Benfica (2-1) dan Pacos de Ferreira (1-0) dan pertandingan tanpa gol dengan Belenenses.

Rangkaian kekalahan itu diikuti oleh kemenangan kandang 3-1 pada Februari 2001 melawan Campomaiorense, yang memulai rangkaian 14 pertandingan tak terkalahkan (12 kemenangan) yang bertahan hingga musim berikutnya, dan Portistas akan menyambut kemenangan ulang melawan musuh mereka di Lisbon.

The Dragons punya alasan untuk optimis, mengingat penampilan kandang mereka yang mengesankan di Dragao, di mana mereka telah kehilangan dua poin sepanjang musim, meskipun satu-satunya hasil imbang itu terjadi pada pertandingan terakhir mereka di kandang — hasil imbang 1-1 dengan Santa Clara.

Sebaliknya, Sporting akan menganggap diri mereka sebagai klub pertama sejak Vitoria de Guimaraes pada April 2024 yang mengalahkan Porto di kandang sendiri, mengakhiri 13 pertandingan tak terkalahkan Dragons di Dragao, mengingat peningkatan yang stabil di bawah asuhan Borges setelah kesengsaraan pasca-Amorim.

Setelah mengamankan satu kemenangan dalam empat pertandingan Liga (dua kekalahan) sebelum Lions menyingkirkan Joao Pereira pada Hari Natal, pasukan Borges telah mengklaim empat kemenangan dan satu hasil imbang dalam lima pertandingan papan atas terakhir, termasuk kemenangan 1-0 atas Benfica pada 29 Desember.

Tim yang memimpin liga telah meraih tiga kemenangan liga berturut-turut menjelang pertandingan hari Jumat, menjaga dua clean sheet selama pertandingan yang sedang berlangsung, dan mengincar kemenangan keempat berturut-turut dengan mengalahkan Porto.

Borges telah menorehkan kemenangan atas lawan pada hari Jumat di awal Januari — kemenangan 1-0 di semifinal Piala Liga — untuk mengikuti keberhasilan Sporting 2-0 atas Dragons pada pertandingan sebelumnya bulan Agustus, dan bertujuan untuk mencatat tiga kemenangan beruntun melawan rival mereka.

Namun, Lions belum pernah merasakan kesuksesan liga di Dragao sejak kemenangan 3-1 pada bulan April 2016; akan menarik untuk melihat apakah Sportinguistas akan mendapat sedikit dukungan di Oporto setelah delapan kekecewaan, termasuk lima kekalahan selama periode tanpa kemenangan itu.