Porto berupaya setidaknya mempertahankan keunggulan tujuh poin mereka di puncak klasemen Primeira Liga saat mereka menutup pekan ke-19 dengan pertandingan melawan Gil Vicente di Estadio do Dragao pada Senin malam.

The Dragons bisa saja melihat keunggulan mereka di puncak klasemen berkurang bahkan sebelum pertandingan dimulai, karena Sporting Lisbon yang berada di posisi kedua akan bertandang ke Arouca dua hari sebelumnya, sementara Gil Vicente yang berada di posisi keempat juga mungkin akan turun ke posisi kelima sebelum pertandingan dimulai, karena Braga akan menjamu Alverca pada hari Minggu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Untuk pekan pertandingan keempat berturut-turut, Porto akan ditugaskan untuk memberikan respons setelah Sporting telah turun ke lapangan lebih awal di putaran ini, dan anak asuh Francesco Farioli telah menunjukkan performa yang baik dalam tiga kesempatan sebelumnya.

Meskipun menghadapi ujian berat di Vitoria de Guimaraes pada hari Senin, pemimpin klasemen liga tetap berhasil meraih kemenangan 1-0, hasil yang membuat kemenangan kandang Sporting atas Casa Pia hanya menjadi hiburan semata, dengan selisih poin antara dua tim teratas tetap tidak berubah.

Keunggulan tujuh poin yang meyakinkan itu dibangun di atas performa liga yang hampir sempurna, dengan Porto memenangkan 17 dari 18 pertandingan Primeira Liga musim ini, satu-satunya hasil imbang tanpa gol melawan Benfica asuhan Jose Mourinho pada pertandingan kedelapan.

Dominasi tersebut tidak mengejutkan mengingat keunggulan The Dragons di kedua ujung lapangan, dengan mencetak 37 gol liga – jumlah tertinggi kedua di divisi tersebut – sementara tidak ada tim yang kebobolan lebih sedikit dari mereka, yaitu empat gol, ditambah dengan 14 clean sheet (jumlah tertinggi di liga).

Namun, dominasi tersebut tidak berarti banyak di panggung kontinental pada pertengahan pekan, karena Porto terpaksa puas dengan hasil imbang 1-1 di kandang Viktoria Plzen, hasil yang mengakhiri sembilan kemenangan beruntun di semua kompetisi, menghentikan lima clean sheet berturut-turut, dan membuat mereka keluar dari delapan besar fase liga Europa League.

Gil Vicente datang ke laga ini dengan harapan bergabung dengan daftar pendek tim yang berhasil meraih poin dari Porto musim ini, didukung oleh enam pertandingan tanpa kekalahan (W1, D5), yang akhirnya membuahkan hasil pada pertandingan terakhir.

Tim asuhan Cesar Peixoto meraih kemenangan kandang 2-1 atas Nacional di Barcelos, di mana gol Santiago Gonzalez Garcia tak lama setelah menit ke-60 terbukti menentukan, mengamankan kemenangan liga kedelapan bagi The Roosters musim ini.

Setelah menyamai jumlah kemenangan mereka dari musim lalu, Gil menikmati musim yang kuat dan saat ini menduduki peringkat keempat, meskipun mereka hanya unggul satu poin dari Braga yang berada di peringkat kelima, yang berarti setiap poin dari pertandingan Senin akan secara signifikan meningkatkan ambisi mereka untuk masuk empat besar.

The Roosters akan mendapatkan dorongan dari pertemuan terakhir dengan Porto, setelah meraih poin dari tiga dari enam pertemuan terakhir (W2, D1), termasuk kemenangan terkenal di Dragao pada tahun 2023, meskipun pertandingan sebelumnya musim ini berakhir dengan kekalahan 2-0.

Gil juga menunjukkan ketahanan dalam pertandingan tandang mereka, hanya mengalami satu kekalahan liga dalam sembilan pertandingan tandang musim ini (W3, D5), sementara tetap tak terkalahkan dalam lima pertandingan tandang terakhir mereka (W1, D4), dan mereka berharap rekor itu akan berarti sesuatu pada hari Senin.