Groningen dan Heerenveen sama-sama ingin bangkit dari kekalahan terakhir mereka saat mereka berhadapan di Euroborg pada Sabtu sore.

Tuan rumah telah kalah dalam empat pertandingan terakhir mereka melawan tim tamu akhir pekan ini, yang memiliki kesempatan untuk meraih kemenangan ganda kedua berturut-turut di liga setelah kemenangan 2-1 pada bulan September di pertandingan sebelumnya.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Bagi Groningen, awal tahun baru tidak membawa perubahan dalam peruntungan, karena mereka hampir saja kalah lagi dalam pertandingan hari Sabtu melawan Go Ahead Eagles di De Adelaarshorst.

Setelah clean sheet langka melawan Almere City, pasukan Dick Lukkien kebobolan dalam waktu kurang dari lima menit kali ini berkat gol pembuka Oliver Antman, yang disamakan setelah melewati tanda setengah jam oleh Brynjolfur Willumsson sebelum Milan Smit mencetak gol kemenangan di waktu tambahan babak kedua.

Kini, Trots van het Noorden telah mengantongi lima poin dari lima pertandingan terakhir, yang entah bagaimana berada di posisi ke-15 klasemen Eredivisie dan unggul dua poin dari zona degradasi meskipun telah memainkan satu pertandingan lebih sedikit dari tim-tim yang saat ini berada di zona degradasi.

Groningen bersiap untuk serangkaian pertandingan penting dalam perjuangan mereka untuk bertahan hidup, dengan pertandingan akhir pekan ini melawan Heerenveen akan diikuti oleh penyelesaian pertandingan luar biasa mereka melawan Heracles sebelum pertandingan enam poin untuk menghindari degradasi melawan Sparta Rotterdam Minggu depan.

Jika mereka mampu bangkit dalam beberapa hari ke depan, tuan rumah Sabtu nanti bisa unggul hingga 12 poin dari garis finis, tetapi sebaliknya, penampilan yang mengecewakan dalam beberapa hari ke depan bisa menempatkan mereka di tiga terbawah.

Setelah mengawali tahun 2025 dengan kemenangan mendebarkan 4-2 atas NAC Breda, Heerenveen kembali terpuruk setelah kalah 3-2 dari Quick Boys pada 16 Januari, tiga hari sebelum berhadapan dengan Ajax.

Masih dalam proses pemulihan setelah tersingkir secara memalukan dari KNVB-Beker di tangan lawan dari liga yang lebih rendah, pasukan Robin van Persie menelan kekalahan 2-0 dari Ajax yang bangkit kembali dalam pertandingan hari Minggu di Abe Lenstra Stadion.

Meskipun sempat tertinggal oleh gol pembuka Josip Sutalo pada menit ke-20, De Superfriezen tetap bertahan dalam pertandingan tersebut dan terus berusaha menyamakan kedudukan sebelum Chuba Akpom memastikan kemenangan delapan menit menjelang akhir pertandingan.

Tidak seperti Groningen, Heerenveen tidak dalam bahaya degradasi, tetapi merupakan satu dari empat tim yang bersaing ketat untuk memperebutkan posisi kedelapan yang menjamin kesempatan bermain di sepak bola Eropa melalui babak playoff Liga Konferensi.

Meski tim tamu hari Sabtu merupakan salah satu tim terbaik di kandang sendiri musim ini, penampilan tandang mereka kerap kali kurang memuaskan, dengan hanya meraih enam poin dari 10 pertandingan yang mana hanya delapan gol tercipta dan 30 gol kebobolan.